San Diego: i must da non perdere della metropoli californiana

Clima mite, spiagge paradisiache, una storia intrigante e una bellezza paesaggistica da togliere il fiato: ecco cos’ha da offrire San Diego, gettonatissima meta della Costa Ovest degli States. Situata tra Los Angeles e Tijuana, la città vanta un’infinità di attività, perfette per trascorrere giornate indimenticabili sotto il sole californiano.

Se volete saperne di più, noi di Civitatis abbiamo preparato per voi una lista completa di tutti i must di San Diego.

Un po’ di storia

San Diego fu la prima missione spagnola in quelli che oggi sono conosciuti come gli Stati Uniti. Nel 1769, Junípero Serra arrivò come frate missionario per fondare nove delle 21 missioni della California, e la prima fu proprio questa. Quando la Spagna riconobbe l’indipendenza del Messico nel 1821, San Diego divenne parte di quel nuovo stato fino a quando, nel 1848, gli Stati Uniti riuscirono a conquistare la città. Da allora, il melting pot culturale è stato uno dei suoi più grandi tratti distintivi.

L’evoluzione di San Diego fu dovuta in gran parte all’inserimento della città nella rete ferroviaria americana, ma uno dei momenti salienti che segnò un prima e un dopo nella storia della località fu quando divenne il quartier generale principale della flotta navale degli Stati Uniti.

Attualmente, San Diego è l’ottava città più grande del paese e la seconda più grande della California, nonché una delle destinazioni più importanti della costa occidentale. Per scoprire tutto sul suo passato, vi consigliamo vivamente la nostra visita guidata.

Downtown di San Diego

Il centro storico è il punto nevralgico in cui si concentra la maggior parte delle attrazioni turistiche. Per questo motivo, riteniamo essenziale passeggiare per Downtown San Diego ed esplorare alcuni dei suoi quartieri di spicco.

Innanzitutto, potreste addentrarvi nel Gaslamp Quarter, un piccolo museo a cielo aperto della storia locale. A spasso per le sue vie, potrete ammirare le case del XVII secolo che vi catapulteranno direttamente nell’epoca vittoriana. Inoltre, potrete lasciarvi trasportare da Cortez Hill, altro must-visit di San Diego, in cui lo stile marcatamente vittoriano si sposa alla perfezione con gli imponenti grattacieli.

Come vi abbiamo accennato prima, il mix culturale della città fin dalla sua fondazione è un rilevante motivo di vanto. A testimonianza di ciò, troviamo la verace Little Italy, un quartiere che vi farà sentire come a casa grazie ai numerosi negozi, mercati e ristoranti gestiti da famiglie italiane.

Balboa Park, il parco cittadino più grande degli Stati Uniti

Esplorare Balboa Park è una vera delizia per i sensi. Considerato il più grande parco urbano degli Stati Uniti, è uno dei più antichi spazi pubblici dedicati allo svago e al tempo libero del paese. Quest’incantevole area verde accoglie innumerevoli centri culturali, come musei o teatri e, naturalmente, il celeberrimo zoo di San Diego.

Molti di coloro che visitano San Diego vengono in questo grande parco per staccare dalla frenesia del centro città e passeggiare tranquillamente negli incantevoli giardini di Balboa Park, dagli stili più disparati e curati minuziosamente. In più, qui potrete praticare numerose attività all’aria aperta, come trekking, ciclismo o gite in Segway.

Zoo di San Diego

Riuscite a immaginare più di 3700 animali di 650 specie diverse nello stesso posto? Questo è ciò che può vantare lo zoo di San Diego, uno dei più importanti al mondo. Inaugurato nel 1915, è stato fin dalla sua fondazione uno dei grandi centri di riferimento in questo campo, in grado di apportare continue innovazioni per offrire un’esperienza indimenticabile a grandi e piccini.

Inoltre, lo zoo di San Diego offre numerose attività e attrazioni per godersi questo spazio in modo del tutto originale. Un esempio è il suo famoso safari, in cui è possibile incontrare la fauna selvatica di ogni continente senza lasciare il paese.

San Diego e i suoi musei

Balboa Park ospita ben 18 dei principali musei di San Diego: facendo un calcolo veloce, per visitarli tutti ci vorrebbero circa tre giorni. Tuttavia, sappiamo che in ogni viaggio il tempo è denaro e, per questo, è consigliabile scegliere accuratamente le attrattive di nostro interesse. Il Museo d’Arte, il Museo di Storia Naturale, il Museo delle Ferrovie o il Museo dell’Aria e dello Spazio sono solo alcuni degli spazi espositivi essenziali in città.

Ma non tutti i musei della città californiana sono a Balboa Park. In particolare, una menzione speciale va all’USS Midway Museum, una meta obbligata a San Diego. Questa iconica portaerei racconta la storia della USS Midway, la nave impiegata nella guerra del Vietnam e ammiraglia nel Golfo Persico durante l’operazione Desert Storm.

Spiagge di San Diego: un autentico paradiso!

Chi visita la California spesso è in cerca di quelle spiagge chilometriche e temperature perfette in cui godersi una piacevole giornata di sole. Bene, se siete a San Diego, avete la fortuna di trovare un clima favoloso e baie da sogno, tipiche della California meridionale.

Con oltre 100 chilometri di costa, San Diego vanta alcune delle migliori spiagge degli Stati Uniti: dalle grotte e calette della Jolla, passando per Coronado Beach, Pacific Beach o Ocean Beach, a quelle preferite dai surfisti come Carlsbad State Beach, Black’s Beach o Windansea Beach. Ce n’è davvero per tutti i gusti!

Eccovi una lista delle migliori spiagge di San Diego, con tutte le loro particolarità:

Coronado Island

Sebbene il nome faccia pensare a un atollo, Coronado Island è in realtà una stretta e lunga penisola nei pressi del centro di San Diego.

Per raggiungerla, l’opzione più comoda è probabilmente il traghetto, ma volendo potrete optare anche per un viaggetto on the road partendo dal versante meridionale e risalendo poi verso nord.

In alternativa, sempre in auto, potrete attraversare il suggestivo Coronado Bridge, godendovi nel mentre il panorama circostante. Si tratta di un autentico capolavoro ingegneristico lungo circa 3,5 chilometri, su cui corrono ben cinque corsie. Se sarete fortunati, potrete assistere persino al passaggio di una delle portaerei che transitano regolarmente sotto al ponte, partendo dalla base militare di San Diego.

I paradisi balneari per i più sfegatati amanti della tintarella qui sono cinque, tutti caratterizzati da arena candida e da una vista mozzafiato sullo skyline cittadino: Coronado Central Beach, Coronado Dog Beach, Glorietta Bay Beach, Silver Strand State Beach e The Ferry Landing Marketplace.

La Jolla

• La Jolla Cove Beach: qui potrete avvistare foche e uccelli marini, oltre a immergervi nelle sue acque cristalline e ammirare il panorama.
• La Jolla Shores Beach: il posto perfetto per nuotare e fare surf, con tanto spazio e una vasta battigia.
• Windansea Beach: una delle mecche del surf per i californiani, grazie ai suoi cavalloni da capogiro!
• Blacks Beach: spiaggia nudista, anch’essa ideale per il surf per via delle sue gigantesche onde.

Del Mar e Torrey Pines

• Del Mar Beach: se siete con la vostra dolce metà, passeggiare lungo questa spiaggia da sogno sarà un’esperienza romantica assolutamente da non perdere!
• Torrey Pines State Beach: questa spiaggia, nel parco nazionale di Torrey Pines, vanta maestose scogliere a picco sul mare e un mare invitante in cui tuffarsi e crogiolarsi per qualche istante… o sarebbe meglio dire qualche ora!

Whalewatching a San Diego

La natura di San Diego è uno spettacolo inimitabile e di rara bellezza. Basti pensare a Sunset Cliffs, un parco naturale in cui spettacolari scogliere si mescolano a vegetazione vergine, grotte, archi di roccia e piscine, regalando ai visitatori veri e propri scorci da cartolina. Inoltre, se vi dicessimo che da qui potrete contemplare uno dei tramonti più belli della California, riuscireste a resistergli? Sicuramente no!

Un’altra proposta da non perdere è l’avvistamento di cetacei, una delle attività predilette dai turisti: le balene grigie e blu nuotano nelle acque della città californiana durante tutto l’anno!

San Diego in un sorso

Come dicevamo, San Diego è un crogiolo di popoli, tradizioni e usanze, e la sua gastronomia ne è una chiara dimostrazione. Sapevate che è uno dei posti migliori negli Stati Uniti per mangiare tacos? La zona della Jolla pullula di locali in cui troverete deliziose pietanze che combinano sapori americani e messicani.

Per concludere, abbiamo buone notizie per gli amanti del luppolo: ebbene sì, San Diego è la capitale americana della birra artigianale, con oltre 150 birrifici indipendenti. Dalla più innovativa alla pluripremiata, potrete sorseggiare tranquillamente questa bevanda e approfondire tutte le sue particolarità, concedendovi nel mentre una meritata pausa. Questa sì che è vita!