Que faire à Valence : visites incontournables et Fallas

Sur la côte méditerranéenne espagnole, découvrez Valence, qui séduit par son côté authentique, son patrimoine et ses plages ensoleillées. Ville d’histoire et de modernité, elle fait vivre aux visiteurs une expérience unique entre fêtes traditionnelles comme les Fallas, cuisine mondialement connue et paysages naturels. Pour préparer votre séjour et savoir que faire à Valence, Civitatis a donc dressé cette liste des 10 incontournables, et vous présente aussi sa fête emblématique, les Fallas.

Chaque coin de la ville raconte une histoire, qu’il s’agisse de ses monuments historiques ou de ses quartiers vivants où se mêlent tradition et innovation. De l’Albufera à la Cité des arts et des sciences, émerveillez-vous devant la beauté de Valence !

1. Découvrir la Cité des arts et des sciences

Avec sa fascinante architechture futuriste, la Cité des arts et des sciences de Valence est inaugurée en 1998. Située dans l’ancien lit du fleuve Turia, cette structure avant-gardiste est rapidement devenue l’emblème de la ville. Le complexe est composé de plusieurs bâtiments aux formes spectaculaires, entourés de bassins qui subliment le décor.

L’Hemisfèric, en forme d’œil géant, propose des projections IMAX et des films 3D sur des sujets aussi variés que l’espace, les océans ou la préhistoire. À côté, le Musée des sciences Príncipe Felipe est un espace interactif conçu pour apprendre en s’amusant, parfait pour les familles et les amateurs de science. Enfin, l’Oceanogràfic est le plus grand aquarium d’Europe, abritant plus de 500 espèces marines dans des environnements recréés : du froid polaire aux récifs coralliens tropicaux. Pour visiter la Cité des sciences, vous pouvez le faire en réservant parmi plusieurs billets et activités.

Au-delà des bâtiments, la Cité des arts et des sciences est un lieu où il fait bon se promener, à vélo, en segway ou à pied. Les bassins et les jardins alentour sont parfaits pour une balade ou une pause détente et les amateurs de photographie pourront caputer les bâtiment sous tous les angles.

2. Se promener dans le centre historique

Le centre historique de Valence, aussi appelé Ciutat Vella, reflète les multiples influences qui ont façonné la ville. Fondée par les Romains en 138 av. J.-C., Valence a traversé les époques sous la domination des Wisigoths, des Arabes et des rois catholiques. Chaque recoin du centre témoigne de cette diversité culturelle, avec des bâtiments de style gothique, baroque et moderniste. Visitez-le lors de ce free tour dans la ville !

La cathédrale de Valence est l’un des joyaux du centre et abrite une relique précieuse : le calice qui serait le Saint Graal. Vous verrez aussi le Miguelete, son clocher emblématique, d’où vous aurez une vue imprenable sur la ville. La Halle de la Soie (Llotja de la Seda), inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est quant à elle un chef-d’œuvre gothique qui témoigne de l’importance commerciale de Valence à la fin du Moyen Âge. Enfin, la Basilique royale Notre-Dame des Désemparés est un lieu de pèlerinage dédié à la sainte patronne de la ville, que vous pourrez découvrir lors de cette visite complète dans Valence.

Flâner dans les ruelles pavées du centre, c’est aussi découvrir une ambiance animée et chaleureuse. Les petites boutiques artisanales, les cafés en terrasse et les places comme la Plaza de la Virgen ou la Plaza Redonda invitent à la détente.

3. Visiter le parc naturel de l’Albufera

À une dizaine de km de Valence, le parc naturel de l’Albufera est un espace préservé unique, un véritable havre de paix. Ce site est centré autour d’un lac côtier alimenté par les rivières voisines, entouré de rizières et de dunes. L’Albufera, qui signifie « petite mer » en arabe, est connue pour sa biodiversité et sa tranquillité. Elle abrite de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs, faisant de cet endroit un paradis pour les amoureux de la nature.

Les meilleures façons de découvrir l’Albufera est de faire un free tour dans le parc naturel ou une balade en barque traditionnelle (albuferenc). Vous explorerez alors le lac tout en profitant des paysages environnants. Les sentiers environnants sont aussi parfaits pour des balades à pied ou à vélo, avec des points d’observation pour admirer la faune locale, mais surtout, ne manquez pas d’assister à un coucher de soleil sur le lac : les reflets dorés sur l’eau créent un spectacle inoubliable.

L’Albufera est également le lieu de naissance de la paella valencienne. Les rizières de la région produisent un riz de qualité exceptionnelle, ingrédient clé de ce plat iconique. Après une journée en plein air, arrêtez-vous dans l’un des villages locaux, comme El Palmar, pour savourer une authentique paella !

4. Flâner dans le Marché central de Valence

Construit au début du XXᵉ siècle, le marché central est un chef-d’œuvre d’architecture moderniste. Sa façade ornée de céramiques colorées et son immense coupole en fer forgé en font un lieu à visiter absolument. C’est l’un des plus grands marchés couverts d’Europe, où près de 400 stands proposent des produits locaux de grande qualité.

À l’intérieur, les étals débordent de fruits et légumes frais, de charcuteries, de poissons, et de spécialités valenciennes. Parmi les incontournables, on trouve l’orxata, une boisson sucrée à base de souchet, accompagnée de fartons, des pâtisseries moelleuses. Les amateurs de cuisine pourront également acheter des épices comme le safran, essentiel pour préparer une bonne paella.

Le marché central n’est pas seulement un lieu de shopping, mais aussi un espace de vie où locaux et visiteurs se croisent. Prenez le temps de discuter (si vous le pouvez) avec les vendeurs, toujours prêts à partager des anecdotes ou des conseils culinaires, ou arpentez le marché avec un guide lors d’une visite privée. Si vous aimez la gastronomie, c’est une étape incontournable pour découvrir l’âme de Valence.

5. Goûter aux spécialités valenciennes

Impossible d’évoquer Valence sans parler de la paella, véritable emblème de la gastronomie locale. Contrairement aux idées reçues, la paella traditionnelle valencienne ne contient ni fruits de mer ni chorizo. Elle se compose d’ingrédients simples mais savamment équilibrés : riz cultivé dans les rizières de l’Albufera, poulet, lapin, haricots verts (bajoqueta), haricots blancs (garrofó), tomate, safran, huile d’olive et bouillon. Si vous souhaitez découvrir les secrets de ce plat iconique, de nombreux ateliers de cuisine vous proposent de mettre la main à la pâte avant de savourer le fruit de votre travail.

La cuisine valencienne ne se limite pas à la paella ! Parmi les plats incontournables, goûtez à l’arroz al horno (riz au four), un plat rustique à base de riz, de pois chiches, de porc et de tomate, ou encore à l’arroz a banda, un riz cuit dans un bouillon de poisson et accompagné d’aïoli. Les amateurs de sucré ne seront pas en reste avec la fartó, une pâtisserie légère et allongée, souvent dégustée avec une horchata, boisson typique à base de souchet, une plante cultivée localement.

Pour une expérience authentique, rendez-vous dans les arrocerías, des restaurants spécialisés dans les plats de riz. Le quartier de Malvarrosa, proche des plages et que vous pourrez voir lors d’une visite de Valence, de l’Albufera et des rizières, regorge d’adresses renommées où déguster une paella avec vue sur la mer. Si vous préférez explorer la scène gastronomique en plein cœur de la ville, le marché central est une étape incontournable.

6. Profiter des plages de Valence

Avec son climat ensoleillé et ses plages immenses, Valence est une destination idéale pour les amoureux de la mer. Les plages de la ville, comme la Malvarrosa et Las Arenas, sont facilement accessibles depuis le centre, tandis qu’El Saler, située dans le parc naturel de l’Albufera, offre un cadre plus sauvage et paisible. Ces plages sont célèbres pour leur sable doré et leurs eaux cristallines, parfaites pour une journée de détente.

Que vous souhaitiez simplement bronzer ou pratiquer des sports nautiques, les plages de Valence répondent à toutes les envies. La Malvarrosa est idéale pour se prélasser ou jouer au beach-volley, tandis qu’El Saler attire les amateurs de kitesurf grâce à ses vents constants. En été, des activités comme des cours de paddle ou de kayak sont proposées, permettant d’explorer la côte de manière ludique.

Pour vivre une expérience différente, pourquoi pas ne pas profiter d’une balade en catamaran ou, sutout si vous êtes entre amis, d’une fête sur un bateau comprenant un repas ? De quoi vous amuser pendant quelques heures !

7. Visiter les tours Serranos et Quart

Lors d’une visite de la Valence médiévale, découvrez les tours Serranos et Quart, les derniers vestiges des anciennes murailles qui entouraient la ville au Moyen Âge. Construites au XIVᵉ siècle, ces impressionnantes structures défensives servaient à protéger des invasions. Les tours Serranos, situées au nord, marquaient l’entrée principale, tandis que les tours Quart, à l’ouest, étaient stratégiquement placées pour défendre l’accès depuis l’intérieur des terres.

Ces tours imposantes peuvent être explorées de l’intérieur. En gravissant les escaliers étroits, vous découvrirez des salles voûtées autrefois utilisées comme entrepôts ou prisons. Une fois au sommet, la vue sur la ville est spectaculaire : d’un côté, le centre historique avec ses clochers et toits colorés, et de l’autre, les jardins du Turia et les quartiers modernes de Valence.

Les tours Quart portent encore les marques des boulets de canon, témoignage des assauts subis lors des guerres napoléoniennes au XIXᵉ siècle. Aujourd’hui, ces monuments sont devenus des symboles de Valence et leur visite contentera les amateurs d’histoire.

8. Se balader dans les jardins du Turia

Après une inondation dévastatrice en 1957, le lit du fleuve Turia a été détourné, laissant place à un espace vide au cœur de Valence. Dans les années 1980, cette zone a été transformée en un parc de 9 km de long, reliant l’est et l’ouest de la ville. Le jardin du Turia est aujourd’hui l’un des plus grands parcs urbains d’Espagne et un lieu prisé des habitants comme des visiteurs.

Les jardins du Turia sont une oasis de verdure, où les visiteurs peuvent faire du vélo, se promener, ou simplement se détendre à l’ombre des arbres. Il abrite également des terrains de sport, des aires de jeux pour enfants et des œuvres d’art contemporaines. En chemin, vous croiserez des points d’intérêt comme le Gulliver Park, une aire de jeu en forme de géant endormi, ou encore le Palau de la Música, un centre culturel de renom.

Les jardins du Turia est également un excellent moyen d’explorer Valence. Il relie plusieurs sites majeurs, comme la Cité des arts et des sciences à l’est et le parc de Cabecera à l’ouest. En suivant ce corridor vert, vous découvrirez une autre facette de Valence, où la nature et l’urbanisme s’harmonisent parfaitement.

9. Visiter les musées de Valence

Valence est une ville qui regorge de musées de toutes sortes, parfaits pour les amateurs d’art et de culture. Le musée des Beaux-Arts, l’un des plus anciens d’Espagne, abrite une impressionnante collection de peintures, allant de l’art médiéval à l’art contemporain, avec des œuvres de Velázquez et Goya. Pour les passionnés d’art moderne, le musée IVAM (Institut Valencien d’Art Moderne) présente une vaste collection d’art contemporain, avec une attention particulière à la sculpture et à la photographie.

Explorer le musée de la Céramique, installé dans le Palais de la Généralité, est un incontournable pour découvrir l’artisanat valencien à travers l’histoire, puis visiter le musée de la Soie (Llotja de la Seda), classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, vous plonge dans l’histoire de la soie à Valence, un élément essentiel de l’économie locale pendant des siècles. Enfin, ne manquez pas le musée d’Histoire de Valence, qui retrace l’évolution de la ville à travers les âges, depuis l’époque romaine jusqu’à aujourd’hui.

Grâce à la Valencia Tourist Card, vous bénéficirez de billets d’entrée à certains musées, de réductions dans des restaurants et pour des visites guidées, de l’accès aux transports en commun et bien d’autres.

10. Visiter le stade de Mestalla et assister à un match

Inauguré en 1923, le stade Mestalla est l’un des plus anciens et des plus célèbres d’Espagne. C’est ici que joue le Valencia CF, un club mythique qui a marqué l’histoire du football espagnol et européen. Avec une capacité de plus de 48 000 places, ce stade est réputé pour son ambiance électrique, où les chants des supporters résonnent à chaque match.

Assister à un match au Mestalla est bien plus qu’un événement sportif, c’est une immersion dans la passion valencienne pour le football. Les jours de match, les rues autour du stade s’animent, avec des stands de nourriture et des fans vêtus des couleurs orange et blanc du club.

Pour ceux qui ne peuvent assister à un match, le stade propose des visites guidées qui permettent de voir les coulisses du stade : le tunnel des joueurs, les vestiaires, la salle de presse et même le bord du terrain. Vous en apprendrez davantage sur l’histoire du club et les exploits sportifs qui ont marqué Mestalla.

Les Fallas de Valence : une fête historique

La tradition des Fallas remonte au Moyen Âge, lorsque les charpentiers brûlaient leurs morceaux de bois inutiles pour célébrer la Saint-Joseph, leur saint patron. Ces feux marquaient la fin de l’hiver et l’arrivée du printemps. Au fil des siècles, ces simples bûchers se sont transformés en constructions artistiques spectaculaires, appelées ninots. Ces sculptures, souvent satiriques, caricaturent des personnalités publiques ou abordent des sujets d’actualité, mêlant humour et critique sociale.

Les Fallas se déroulent chaque année du 15 au 19 mars, des dates fixes même si elles tombent en semaine. Les préparatifs commencent bien avant, avec l’installation des ninots dans les rues de Valence quelques jours avant la fête, lors de la Plantà. Ces festivités atteignent leur apogée le 19 mars, jour de la Cremà, où toutes les Fallas sont brûlées dans des feux gigantesques, à l’exception de quelques ninots épargnés par le vote populaire.

Les temps forts des Fallas

Durant les Fallas, la ville de Valence se métamorphose. Chaque quartier installe ses propres ninots, créant une compétition amicale entre voisins. Les moments clés incluent :

• Mascletàs : spectacles explosifs de pétards, qui résonnent chaque après-midi sur la Plaza del Ayuntamiento.

• Plantà : installation officielle des ninots, quelques jours avant la fin de la fête.

• Offrande de fleurs : un défilé coloré où les habitants, vêtus de costumes traditionnels, offrent des fleurs à la Vierge des Désemparés, la patronne de Valence.

• Cremà : l’apogée de la fête, lorsque les ninots sont brûlés dans des feux gigantesques, illuminant la ville et symbolisant le renouveau.

Pourquoi les Fallas de Valence sont-elles uniques ?

Inscrites au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, les Fallas incarnent l’identité valencienne. Cette fête mêle tradition, satire, art et pyrotechnie dans une ambiance festive incomparable. Participer aux Fallas, c’est vivre Valence dans toute son authenticité, en partageant des moments uniques avec ses habitants. Que ce soit à travers les sculptures, les feux ou les défilés, cette célébration est un spectacle à ne pas manquer.

Pendant les festivités, vous pouvez profiter de cette visite à la découverte des Fallas de Valence ou de celles de Cullera, un village à quelques km de la ville. Et pendant le reste de l’année, vous pouvez visiter le musée des Fallas de Gandie, un incontournable dans la communauté valencienne.

La Tomatina : une fête haute en couleur

Chaque dernier mercredi d’août, la petite ville de Buñol, située à environ 40 km de Valence, se transforme en un gigantesque champ de bataille… de tomates ! La Tomatina est l’une des fêtes les plus originales et emblématiques d’Espagne, attirant chaque année des milliers de participants du monde entier.

L’histoire de cette fête remonte à 1945, lorsqu’une querelle aurait éclaté lors d’un défilé et que des jeunes auraient commencé à se lancer des tomates provenant d’un stand de légumes à proximité. L’événement a tellement marqué les esprits qu’il est devenu une tradition annuelle. Bien que la fête ait été interdite pendant un certain temps sous Franco, elle est restaurée dans les années 1970 et s’est depuis imposée comme un rendez-vous incontournable.

Le déroulement de la bataille

Le matin du grand jour, les rues de Buñol s’emplissent de camions transportant des tonnes de tomates mûres, prêtes à être écrasées. À 11 heures précises, après un signal sonore, les participants plongent dans une mêlée festive où tout le monde se lance des tomates dans une ambiance joyeuse et bon enfant.

Une expérience unique et écoresponsable

Pour participer à la Tomatina, il faut se procurer un billet d’entrée, car la fête est limitée en nombre de participants. Les tomates utilisées sont spécifiquement cultivées pour l’événement et sont impropres à la consommation, ce qui minimise le gaspillage alimentaire. Après la bataille, les habitants et les équipes de nettoyage travaillent ensemble pour rendre à Buñol son éclat initial, et les tomates écrasées laissent même les rues plus propres grâce à leur acidité naturelle. Pour vivre cette expérience unique, il est conseillé de réserver tôt, car les places sont limitées.

Buñol est facilement accessible depuis Valence en train ou en bus. Enfilez des vêtements que vous n’avez pas peur de sacrifier, protégez vos yeux avec des lunettes, et préparez-vous à plonger dans l’une des fêtes les plus originales et délirantes du monde !

Valence est bien plus qu’une simple destination de vacances : c’est une expérience qui éveille tous les sens. Entre ses sites emblématiques, ses traditions festives et ses saveurs inoubliables, la ville offre une immersion dans la culture méditerranéenne sous toutes ses formes. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de nature, gastronome ou curieux des traditions, vous saurez que faire à Valence. Avec Civitatis et ses meilleures activités, plongez dans l’ambiance chaleureuse de cette ville unique et laissez-vous séduire par son charme irrésistible.