Visiter La Havane : 7 jours dans la capitale de Cuba

Au cœur de La Havane, l’authenticité se lit dans chaque rue, loin des clichés lisses des cartes postales. Prenez le temps de découvrir tous ces endroits empreints de traditions qui racontent le vécu d’un peuple chaleureux et résilient, et où l’atmosphère unique de la ville vous enveloppe sans fard ni artifice. Pendant sept jours, laissez-vous porter par l’énergie brute de la capitale de Cuba, et visitez la Havane avec une curiosité sans limites.

Ville du Buena Vista Social Club, d’Orishas, de Celia Cruz et de bien d’autres, La Havane a aussi un son particulier qui raconte son histoire, un aspect de la culture cubaine qui ne vous laissera pas insensible. Prêt à vivre au rythme du son cubano, de la salsa et du mambo ?

Jour 1 : La Vieille Havane

À peine vos pas vous mènent-ils dans les rues de La Havane que la ville, comme une vieille amie, vous prend dans ses bras. La Habana Vieja, le cœur de la capitale, se dévoile à travers ses pavés usés, ses bâtiments aux teintes pastel et l’effervescence d’une époque immuable.

Commencez votre aventure sur la Plaza de Armas, puis sur la plaza Vieja, la plaza Francisco de Asís et la Plaza de la Catedral, où vous verrez la cathédrale de San Cristóbal, un chef-d’œuvre de l’architecture baroque. En parcourant la Calle Obispo, une rue animée aux boutiques artisanales et aux cafés traditionnels, vous ressentirez l’authenticité de ce quartier, avant de partir pour la Bodeguita del Medio, un lieu mythique que vous pouvez aussi découvrir lors d’un free tour dans La Havane coloniale.

Fondée en 1942, cette taverne est devenue le repaire d’écrivains, d’artistes et de personnalités illustres, dont Ernest Hemingway, qui y aurait déclaré : “My mojito in La Bodeguita, my daiquiri in El Floridita”. Réputée pour être le berceau du mojito, cette institution prépare le célèbre cocktail avec un savoir-faire unique, mêlant rhum, sucre, citron vert et menthe fraîche. Ses murs, couverts de signatures et de messages laissés par des visiteurs du monde entier, racontent son histoire à travers le passage de figures emblématiques comme Salvador Allende, Pablo Neruda ou Gabriel García Márquez.

Jour 2 : Sur les traces de la Révolution à Vedado

Le deuxième jour à La Havane promenez-vous à Vedado lors d’un free tour dans La Havane moderne. Dans ce quartier, découvrez l’histoire contemporaine de Cuba sur la Plaza de la Revolución, où la mémoire de la Révolution cubaine esrt omniprésente. La place est dominée par l’immense portrait du Che Guevara et celui de Camilo Cienfuegos, autre héros révolutionnaire, et est aussi le lieu de rassemblements populaires, de concerts et d’événements commémoratifs.

Poursuivez en vous dirigeant vers l’Université de La Havane, un édifice majestueux qui incarne l’histoire intellectuelle et politique du pays. Ses colonnes imposantes et son grand escalier vous rappellent l’importance des institutions cubaines. Rendez-vous ensuite au Callejón de Hamel, que vous pouvez explorer avec un guide lors d’une visite complète de La Havane : ce lieu de culture afro-cubaine est une petite rue colorée, un véritable musée à ciel ouvert où les murs ne sont autres que des fresques éclatantes, représentant des scènes de la vie à Cuba, des symboles de la santeria et des figures emblématiques de la culture africaine.

Enfin, laissez-vous tenter par une balade rétro dans une voiture américaine d’époque. Ce voyage à travers les rues de La Havane, avec son charme vintage, vous offre un aperçu unique de la ville, où l’architecture des années 50 côtoie le dynamisme actuel. Pour clore cette journée, faites une pause au Floridita, un bar légendaire où les héros de la révolution, les écrivains et les artistes se sont retrouvés pour partager un daiquiri. Le lieu, empreint de l’atmosphère d’antan, vous permettra de goûter à l’histoire de Cuba dans une ambiance détendue et authentique.

Jour 3 : Centro Habana et le charme du Malecón

Plongez à présent dans l’ambiance dynamique et authentique de Centro Habana lors d’un free tour : vous découvrirez alors le Capitole national, imposant et majestueux, dont l’architecture s’inspire directement de celle du Capitole de Washington D.C. Véritable témoin de l’ère républicaine, ce bâtiment, avec ses colonnades élégantes et son dôme imposant, symbolise la grandeur passée de La Havane. Pour voir le bâtiment de l’intérieur, optez pour une visite guidée dans le Capitole : c’est l’unique façon d’y entrer !

Ne manquez pas non plus de vous balader sur le boulevard du Prado, où vous trouverez le parc de la fraternité latino-américaine, un lieu paisible bordé des statues des plus importants dirigeants d’Amérique latine. Vous pourrez aussi vous arrêter sur l’un des bancs en marbre, parfaits pour une pause à l’ombre des grands arbres.

L’après-midi, profitez d’une visite à la découverte des contrastes de La Havane ou d’une balade à vélo pour vous rendre sur le mythique Malecón. Cette promenade en bord de mer, longeant l’Atlantique sur plusieurs km, offre une vue imprenable sur l’océan. Au coucher du soleil, le Malecón s’anime : musiciens improvisés, couples enlacés et pêcheurs solitaires composent une scène typiquement cubaine. Pour terminer la journée, laissez-vous emporter par la magie du Cabaret Tropicana, ou par un spectacle en hommage au Buena Vista Social Club dans le bar Legendarios Guajirito. Des lieux mythiques de la ville !

Jour 4 : Escapade à Playa de Guanabo

Prenez un jour de repos et partez pour Guanabo, une plage préservée des touristes. Réservez un transfert privé vers les plages de Cuba en voiture d’époque ou prenez la guagua à la Habana, et parcourez un peu moins de 30 km jusqu’à cette étendue de sable doré bordée par les eaux turquoise de l’Atlantique. Ici, pas de grands complexes hôteliers ni de foules envahissantes : juste le bruit des vagues, la brise marine et une atmosphère paisible où le temps semble ralentir.

À Guanabo, la simplicité fait le charme. Vous pourrez vous détendre sur le sable (attention aux coups de soleil !) et vous balader dans le village de Campo Florido pour échanger avec les habitants et goûter à la cuisine locale dans les paladares, ces petits restaurants familiaux qui servent des plats savoureux à base de poisson frais et de fruits de mer.

Si vous ne voulez pas y passer toute la journée, consacrez votre matinée ou l’après-midi à une activité incontournable à Cuba : danser la salsa. Laissez-vous guider par des danseurs passionnés qui vous apprendront les pas de base et le déhanché cubain. Que vous soyez débutant ou déjà à l’aise sur la piste, cette expérience est un excellent moyen de se fondre un peu dans la culture locale tout en vous amusant. Et pour mettre en pratique ce que vous avez appris, rendez-vous dans une casa de la música, où l’ambiance vous donnera un aperçu de l’esprit festif de Cuba.

Jour 5 : À la découverte de la vallée de Viñales

Le cinquième jour, votre voyage prend un tournant spectaculaire, vous menant loin de l’agitation de La Havane, au cœur de la vallée de Viñales, un lieu enchanteur où la nature sauvage de Cuba se dévoile dans toute sa splendeur. Dès votre arrivée, vous serez frappé par la majesté des mogotes, ces imposantes formations rocheuses qui rendent le paysage spectaculaire.

En choisissant une excursion d’une journée ou de deux jours à Viñales, vous visiterez une plantation de tabac, cœur de l’économie locale. Ici, le travail des cultivateurs et des artisans du tabac se transmet de génération en génération. Vous pourrez observer, avec émerveillement, le processus minutieux de fabrication des célèbres cigares cubains, un art ancestral auquel les locaux sont profondément attachés. Dans une atmosphère chaleureuse et conviviale, vous aurez peut-être l’occasion de tenter l’expérience de rouler votre propre cigare ! Sur votre chemin, ne manquez pas el mural de la Prehistoria, une peinture de 120 m de haut réalisée sur une falaise. Cette œuvre, imaginée par le scientifique cubain Leovigildo González Morillo, retrace l’évolution de la vie à Cuba, des ammonites aux premiers habitants de l’île.

Poursuivez votre aventure à cheval ou à vélo en explorant les sentiers qui serpentent à travers les collines. Après quelques efforts, vous arriverez à un point de vue, et là, vous resterez sans voix : la vallée verdoyante et les mogotes imposantes offrent un spectacle unique, vous découvrirez la mystérieuse Cueva del Indio, une expédition en bateau sur une rivière souterraine, illuminée par des rayons de lumière naturelle qui filtrent à travers les ouvertures de la grotte. L’ambiance qui y règne est à la fois magique et envoûtante.

Jour 6 : Immersion dans l’art cubain

De retour à La Havane, le sixième jour vous invite à plonger dans l’univers artistique et culturel de la capitale cubaine. Commencez la journée en visitant le musée des Beaux-Arts, véritable sanctuaire de l’histoire artistique du pays où vous verrez peintures, sculptures et objets d’art, des influences coloniales aux artistes contemporains. Les œuvres exposées sont des témoignages poignants de l’âme du peuple cubain, entre résistance, créativité et réinvention : un aperçu fascinant de la culture cubaine à travers les siècles.

Direction ensuite la Fábrica de Arte Cubano, un lieu aussi éclectique qu’inspirant. Ce centre culturel, installé dans une ancienne usine, fait partie des lieux les plus emblématiques de la scène artistique actuelle de La Havane. Entre expositions contemporaines, concerts et autres performances artistiques, cet espace unique respire l’énergie créative de la ville.

L’après-midi, place à la découverte du marché de San José, l’un des meilleurs endroits de la ville pour s’imprégner de l’artisanat cubain. Ce marché couvert regorge de trésors : sculptures en bois, bijoux faits main, céramiques et textiles aux couleurs vives, un savoir-faire transmis à travers les générations. Vous y croiserez des artistes locaux et des créateurs passionnés, qui vous feront découvrir les techniques traditionnelles, tout en vous donnant un aperçu de l’imagination débordante qui nourrit la créativité de l’île.

Jour 7 : Derniers instants à La Havane

Le dernier jour de votre voyage est une véritable ode à la douceur et la contemplation. Commencez par une escapade à Cojimar, un village de pêcheurs situé à l’est de La Havane, qui semble figé dans le temps. Qu’est-ce qui rend ce lieux spécial et pourquoi y faire un détour ? C’est ici que l’écrivain Ernest Hemingway s’est inspiré pour son chef-d’œuvre Le Vieil Homme et la Mer. Les petites barques qui flottent sur l’eau et le calme des rues bordées de maisons colorées, l’air frais et la tranquillité valent la peine d’être appréciés.

Après cette escapade bucolique, entrez dans l’emblématique Hôtel Nacional de Cuba. Ce monument historique est un symbole d’élégance et de glamour d’antan. Dès que vous franchissez ses portes, vous êtes transporté dans un autre temps, où l’art déco se mêle à l’histoire tumultueuse de l’île. Et si vous montez boire un verre sur son roof-top, vous aurez une vue imprenable sur le Malecón !

En soirée, terminez en beauté en allant dîner à La Guarida, un restaurant mythique de La Havane, connu pour sa cuisine raffinée et son atmosphère unique. Pour une expérience un peu différente, optez pour une visite à la découverte de la street food (sans oublier de goûter à un jus de canne à sucre) ou un cours de cuisine cubaine. Quoi de mieux que de rapporter un peu du savoir-faire local en guise de souvenir ?

Où dormir à La Havane ?

À La Havane, vous avez l’embarras du choix en matière d’hébergement, en fonction de votre budget et de l’expérience que vous recherchez. Pour une immersion authentique, optez pour une casa particular, une maison d’hôtes tenue par des locaux, où vous pourrez goûter à la cuisine cubaine et échanger avec les habitants. Pour un confort maximum, vous pouvez choisir l’un des hôtels historiques de la ville, comme l’Hotel Nacional de Cuba ou le Gran Hotel Manzana Kempinski. Enfin, pour un séjour plus économique, optez pour un hostal, des auberges qui offrent un bon rapport qualité-prix.

La Havane, un lien privilégié avec la France

Fun Fact : l’Alliance Française est la seule institution étrangère majeure restante à Cuba en raison de son rôle apolitique et de sa capacité à s’adapter aux exigences du régime cubain post-révolutionnaire. Après 1959, Cuba appliqua une politique de nationalisation et de contrôle des institutions étrangères, entraînant le départ de nombreuses organisations.

Toutefois, l’Alliance Française, avec sa mission culturelle et éducative, a pu continuer son travail sans entrer en conflit avec les autorités cubaines. Elle organise aujourd’hui encore des événements culturels, propose des cours de langue ainsi que des activités qui renforcent les relations entre les deux pays. Cette exception trouve également ses racines dans l’admiration que portait le Che Guevara à la culture française. Le Che, qui parlait couramment la langue de Molière, nourrissait une grande affection pour la France et ses idées progressistes, ce qui a facilité la préservation de l’Alliance sur l’île.

La Havane, c’est une ville où l’on s’arrête, où le temps semble ralentir pour mieux nous fasciner. Ses façades colorées, son architecture et ses voitures rétro qui roulent lentement créent une atmosphère unique, comme si l’on avait remonté le temps. Dans cette ville, chaque coin de rue rappelle l’histoire et la culture de son peuple.

Lors de ces 7 jours à La Havane, partez à la découverte de ses places historiques, flânez dans les ruelles de La Habana Vieja, et laissez-vous charmer par tous les aspects de la vie cubaine : chaque instant est une immersion totale, un moment authentique qui vous réserve des surprises. Avec Civitatis, visitez la Havane et ses environs en profitant d’activités qui vous aideront à saisir toute l’essence de cette ville si particulière.

La Habana es una de las ciudades más bellas del mundo, no sólo por sus paisajes, sino por su pueblo y su historia. En sus calles se respira la libertad y el arte, y en sus corazones vive la esperanza de un futuro mejor.

Isla de Cuba, 1892, José Martí

“La Havane est l’une des villes les plus belles du monde, non seulement pour ses paysages, mais aussi pour son peuple et son histoire. Dans ses rues, on respire la liberté et l’art, et dans ses cœurs vit l’espoir d’un avenir meilleur.”