Que faire à Venise : expériences à vivre et lieux à visiter

Surnommée la Sérénissime, Venise n’a pas son pareil. Flottant sur les eaux scintillantes de la lagune, elle dévoile un enchevêtrement de ruelles étroites, de palais majestueux et de canaux envoûtants, comme un décor de théâtre grandeur nature. Mais derrière cette image de carte postale, Venise est bien plus qu’une simple destination touristique : c’est un peu comme un puzzle, et chaque pièce révèle un nouveau mystère. Que faire à Venise pour découvrir son histoire me direz-vous ? Eh bien laissez-vous surprendre par ses secrets bien gardés grâce à cette liste d’expériences à vivre et de lieux incontournables à visiter à Venise.

Avec Civitatis, profitez des meilleures visites guidées, du Venice City Pass et d’autres activités pour écouter anecdotes et légendes de la place Saint-Marc, des palais qui bordent le Grand Canal et en apprendre davantage sur l’incroyable richesse de l’architecture vénitienne : chaque expérience vous rapprochera un peu plus de l’âme de cette ville unique, là où l’histoire et la magie se rencontrent à chaque pas.

1. La Place Saint-Marc et le Palais des Doges : au cœur du pouvoir vénitien

Si Venise avait un cœur, ce serait sans aucun doute la Place Saint-Marc. Véritable théâtre à ciel ouvert, elle réunit tout ce qui fait la grandeur de la Sérénissime. La basilique du même nom, avec ses mosaïques dorées et ses dômes byzantins, capte la lumière et à ses côtés, le Campanile veille sur la ville du haut de ses 98 m, offrant une vue époustouflante sur les toits vénitiens et la lagune.

Mais c’est sans doute le Palais des Doges qui retient le plus l’attention : derrière ses façades de marbre rose et blanc se sont jouées les destinées de la République de Venise. Ses salles fastueuses, ornées de fresques du Tintoret, dévoilent les coulisses d’un pouvoir qui régna jadis sur la Méditerranée. Lors d’une visite guidée du palais, vous découvrirez ses lieux les plus secrets : salles d’interrogatoire feutrées, passages dissimulés et même les sinistres prisons des Plombs, où fut enfermé Casanova.

Ce dernier, loin de se résigner à son sort, déjoua la vigilance de ses geôliers en limant les barreaux de sa cellule avant de s’échapper par les toits du palais. Une évasion spectaculaire, digne des plus grands récits d’aventure !

2. Le Pont des Soupirs : une histoire plus sombre qu’il n’y paraît

Juste à côté, le Pont des Soupirs semble tout droit sorti d’un décor de conte de fées, avec son élégante arche de pierre blanche enjambant le canal. Pourtant, derrière son apparence romantique se cache une histoire bien plus sombre.

Construit en 1602, ce passage reliait les salles d’interrogatoire du Palais des Doges aux prisons d’État. C’est par ce pont que passaient les condamnés, jetant un dernier regard sur la lagune avant d’être happés par l’obscurité des cachots. Leur soupir d’adieu à la liberté aurait inspiré le nom du pont, ajoutant un côté tragique à sa beauté.

Mais Venise aime les contrastes, et avec le temps, cette passerelle est devenue un symbole d’amour. Selon la légende, les couples qui passent dessous en gondole au coucher du soleil, sous le doux carillon des cloches de la ville, seraient unis pour l’éternité. Aujourd’hui, pour son architecture et les histoires qu’il continue d’inspirer, le Pont des Soupirs est l’un des endroits les plus photographiés de la Sérénissime,

3. Une balade en gondole : l’expérience vénitienne par excellence

Difficile d’imaginer Venise sans ses emblématiques gondoles glissant sur les canaux, silhouettes intemporelles qui font partie du paysage depuis des siècles. Fun fact : autrefois, ces embarcations étaient richement décorées, arborant des couleurs vives et des dorures éclatantes ! Une extravagance qui finit par agacer les Doges, au point qu’ils imposèrent le noir comme couleur unique, mettant ainsi un terme aux rivalités ostentatoires entre nobles vénitiens.

Aujourd’hui, chaque gondole est une véritable œuvre d’art, façonnée à la main selon un savoir-faire ancestral. Composée de 280 pièces de bois différentes, elle est conçue pour s’adapter parfaitement aux eaux de la lagune et aux gestes précis du gondolier. Car oui, naviguer une gondole est tout un art : chaque rameur doit apprendre à manier son embarcation avec une précision chirurgicale, défiant les courants et les passages exigus.

Si elle peut sembler touristique, la balade en gondole reste une expérience inimitable, offrant une perspective unique sur la ville. Glisser silencieusement sous les ponts, frôler les façades centenaires des palais et s’aventurer dans les canaux les plus étroits donne l’impression d’effleurer l’âme secrète de Venise. Et pour une touche de magie supplémentaire, certains gondoliers chantent des sérénades…

4. Le Rialto : son quartier, son marché et son célèbre pont

Si Venise est un musée à ciel ouvert, elle est aussi un paradis pour les gourmands. Et le cœur de sa tradition culinaire se trouve du côté du marché du Rialto, l’un des plus anciens d’Italie, en activité depuis plus de 700 ans. Dès l’aube, une effervescence particulière anime ses étals : poissons fraîchement pêchés dans la lagune, légumes des îles voisines, épices venues d’Orient… Un véritable voyage sensoriel où les saveurs locales s’exposent dans un décor pittoresque. Les artichauts violets de Sant’Erasmo, les asperges blanches et les grosses crevettes rouges font partie des incontournables qui inspirent les chefs vénitiens.

À quelques pas de là, arpentez le quartier du Rialto lors d’une visite guidée : dans ce labyrinthe de ruelles se cachent des bacari, ces petits bars typiques où l’on s’arrête pour déguster des cicchetti, l’équivalent vénitien des tapas, accompagnés d’un spritz ou d’un verre de Prosecco.

Enfin, ne manquez pas le célèbre pont du Rialto, qui se dresse avec élégance au-dessus du Grand Canal. Construit au XVIᵉ siècle, il fut longtemps le seul moyen de traverser la ville sans embarcation. Aujourd’hui, c’est l’un des spots les plus emblématiques de Venise, où touristes et locaux se pressent pour admirer la vue, immortaliser l’instant.

5. La Basilique Santa Maria della Salute : une promesse sculptée dans la pierre

À l’entrée du Grand Canal, impossible de rater la silhouette imposante de la Basilique Santa Maria della Salute, avec son immense dôme baroque, flanqué de statues et de volutes. Derrière cette splendeur architecturale qui domine le paysage, se cache une histoire poignante : celle d’une promesse faite à la Vierge Marie en 1630, en pleine épidémie de peste. Plus de 80 000 personnes avaient péri (près d’un tiers de la population vénitienne) ; la République de Venise décida alors d’ériger une église en guise de remerciement si la cité était épargnée. Quelques années plus tard, Santa Maria della Salute était achevée, incarnant à jamais la résilience et la ferveur religieuse des vénitiens.

Dès l’entrée, l’intérieur impressionne par sa luminosité. Le regard est immédiatement attiré par les sublimes fresques de Titien qui ornent le plafond de la sacristie, tandis que les œuvres de Giambattista Tiepolo ajoutent une touche de grandeur à ce sanctuaire. Les colonnes massives, les marbres finement travaillés et l’autel monumental en font un lieu où art et spiritualité se mêlent dans un décor unique.

Mais Santa Maria della Salute, ce n’est pas seulement un joyau artistique, c’est aussi l’un des plus beaux panoramas de la ville. Depuis son parvis, la vue s’ouvre sur le Grand Canal, les palais historiques et la place Saint-Marc, offrant un spectacle inoubliable, surtout au coucher du soleil. Découvrez ce temple lors d’un trajet en bateau entre Santa Lucia et la Place Saint-Marc, ou sur le chemin vous conduisant à la collection Peggy Guggenheim, qui abrite des œuvres d’art moderne parmi les plus impressionnantes au monde.

6. Le Teatro La Fenice : l’élégance du grand opéra italien

Impossible de visiter Venise sans être marqué par le Teatro La Fenice, un lieu d’art, d’histoire et d’une élégance rare. Considéré comme l’un des plus prestigieux théâtres d’opéra au monde, ce temple de la musique porte son nom en hommage au mythique oiseau, symbole de résurrection. En effet, le théâtre connut plusieurs destructions par incendie, mais à chaque fois, il fut magnifiquement reconstruit.

Le Teatro La Fenice est non seulement un lieu historique, mais aussi une véritable scène vivante, où les plus grandes œuvres de Verdi, comme La Traviata et Rigoletto, ont été créées. Ces productions qui marquèrent l’histoire de l’opéra résonnent encore dans ses murs, et chaque spectacle qui y est donné perpétue cette tradition d’excellence.

Si vous avez la chance de visiter le Théâtre La Fenice ou d’assister à une représentation, vous vivrez une expérience unique, enveloppé par la richesse de l’acoustique et la splendeur de l’architecture : des dorures étincelantes, des rideaux en velours rouge, et des lustres en cristal qui font de chaque coin une œuvre d’art à part entière.

7. Sous les masques de Venise : un Carnaval traditionnel

Si vous visitez Venise en février, vous ne chercherez pas longtemps que faire : le carnaval prend vie, et les rues se parent de masques fascinants et de costumes éblouissants. Héritage des grandes heures de la Sérénissime République, cet événement mythique vous plongera dans l’histoire de la ville.

Le carnaval de Venise trouve ses origines au Moyen Âge, mais c’est au XVIIIᵉ siècle qu’il prend plus d’ampleur. À cette époque, la ville se métamorphose en un véritable lieu de fête où l’anonymat des masques permet à chacun, quel que soit son statut social, de se libérer des conventions. Les rues, les palais et les places deviennent une scène à ciel ouvert, où se mêlent danse, musique et théâtre, et où tous, des plus modestes aux plus nobles, se retrouvent égaux dans le plaisir de la fête… Et pour en apprendre davantage, ne manquez pas cette visite guidée sur le thème du Carnaval de Venise, disponible toute l’année !

De nos jours, la magie du carnaval continue de métamorphoser la ville, où chaque coin de rue est un lieu de spectacle. Si vous êtes en quête d’une expérience inoubliable, découvrez l’ambiance envoûtante d’un bal masqué dans un des palais vénitiens, embarquez sur un galion pour une fête unique ou participez à l’un des grands galas du carnaval lors de ce dîner-spectacle. L’ambiance unique de la nuit vénitienne, entre mystère et féerie, vous transportera instantanément dans un rêve éveillé !

8. Burano, Murano et Torcello : les perles de la lagune

Pour découvrir un autre aspect de l’essence de la lagune de Venise, vous devez absolument découvrir les îles, Murano, Burano et Torcello lors d’une excursion :

• Excursion à Burano et Murano en autnomie
• Excursion à Murano + Visite d’un atelier de verre
• Excursions privée à Murano
• Venice City Pass

Chacune de ces îles a son propre caractère et une histoire fascinante qui vous fera tomber sous le charme. Burano, par exemple, est un lieu où la couleur règne en maître : à l’époque, les pêcheurs peignaient leurs maisons dans des teintes vives et différentes pour les retrouver facilement, même dans la brume. Ce village est réputé pour son artisanat de la dentelle, une tradition ancestrale qui remonte au XVIᵉ siècle.

À quelques km, Murano est un véritable sanctuaire pour le verre soufflé. Depuis plus de mille ans, l’île est mondialement connue pour sa fabrication du verre, et ses artisans ont perfectionné des techniques incroyables, dont certaines sont secrètement gardées.

Torcello, plus tranquille et moins fréquentée, mérite également une visite. Bien que moins connue, cette île est l’une des premières à avoir été habitée dans la lagune. On y trouve des vestiges impressionnants de son passé, notamment sa cathédrale byzantine avec ses mosaïques dorées, un témoignage précieux de l’histoire de la région.

9. La Scuola Grande di San Rocco : un chef-d’œuvre de Tintoret

Partons maintenant pour la Scuola Grande di San Rocco, une visite incontournable à faire à Venise. Fondée au XVIᵉ siècle, cette institution religieuse abritait une confrérie laïque dédiée à Saint Roch, le saint protecteur contre la peste. Cependant, ce qui rend cet endroit vraiment exceptionnel, c’est sa collection impressionnante de peintures signées par Tintoret, le maître du clair-obscur vénitien.

Tintoret, né Jacopo Robusti en 1518 à Venise, est l’un des grands maîtres de la Renaissance vénitienne. Il est surtout reconnu pour sa maîtrise du clair-obscur, son utilisation audacieuse de la lumière et de l’ombre, ainsi que ses compositions dynamiques et dramatiques. Influencé par Titien et Véronèse, Tintoret s’est distingué par son style unique, caractérisé par des scènes vivantes et une grande intensité émotionnelle. Sa production prolifique inclut de nombreuses peintures religieuses et mythologiques, dont celles de la Scuola Grande di San Rocco.

Pendant plus de 20 ans, l’artiste a transformé les murs et les plafonds de la Scuola en une fresque d’où la lumière semble littéralement jaillir. La Salle du Grand Conseil, en particulier, offre un spectacle à couper le souffle. En levant les yeux, vous contemplerez des scènes bibliques d’une intensité saisissante, où la lumière et l’ombre se mêlent pour créer une atmosphère à la fois dramatique et mystique. Un petit conseil : emportez un miroir pour observer les fresques du plafond sans risquer un torticolis !

10. Cannaregio : le quartier juif et l’origine du mot ghetto

Saviez-vous que c’est à Venise que le mot « ghetto » est né ? Partez pour une visite guidée du quartier juif et nous vous raconterons son hitoire… En 1516, la République vénitienne décida d’isoler la communauté juive dans un quartier, situé sur une île où se trouvait une fonderie – “getto” en vénitien. Malgré cette ségrégation imposée, le Ghetto devint un centre intellectuel et spirituel vibrant, un véritable creuset culturel où traditions juives et influences vénitiennes se mêlaient pour donner naissance à une culture unique et florissante.

Aujourd’hui, bien que ce quartier soit souvent éclipsé par les monuments plus célèbres de Venise, il n’en est pas moins incontournable. Ses synagogues, discrètes à l’extérieur afin de respecter les normes architecturales de l’époque, cachent des intérieurs somptueux, ornés de bois sculpté, de peintures et de détails précieux.

Enfin, à découvrir aussi lors de votre balade, les panettierie du Ghetto pour goûter aux spécialités de la cuisine juive-vénitienne. Le buricche, un chausson savoureux garni d’épinards et de pignons de pin, est à goûter sans attendre, comme les impade, de délicieux petits gâteaux aux amandes, ou encore les sfratti, des biscuits fourrés aux noix et au miel, hérités des traditions juives toscanes. Une véritable invitation à découvrir une Venise secrète, loin des clichés touristiques !

Venise n’est pas qu’une simple carte postale figée dans le temps, c’est un décor où chaque pont murmure des histoires oubliées, où les façades patinées des palais reflètent les fastes d’un passé glorieux, et où les canaux dissimulent des mystères insoupçonnés. Ici, le quotidien se déroule au fil de l’eau, rythmé par le clapotis des gondoles et les échos d’un dialecte chantant.

Se perdre dans son labyrinthe de ruelles étroites, c’est embrasser l’âme d’une ville qui a su défier les siècles, entre art et intrigues, fêtes somptueuses et tragédies secrètes. Alors, que faire à Venise pour en capter toute la magie ? Explorer la majestueuse place Saint-Marc, flâner dans les petits campos méconnus où les Vénitiens refont le monde, admirer les chefs-d’œuvre cachés derrière les portes des palais ou encore voguer d’île en île à la découverte de la lagune. Chaque recoin de la ville révèle une facette unique de la Sérénissime. Venise est un voyage à travers le temps, une parenthèse enchantée où la beauté se niche dans chaque détail. Avec Civitatis, trouvez mille façons de vivre un expérience unique !