Que faire à Gênes : 13 incontournables à visiter

Gênes est une ville magnifique, berceau d’importants musiciens et grands explorateurs. Capitale de la Ligurie, elle s’étend le long de la mer jusqu’aux montagnes, abritant une multitude d’attractions et de trésors historiques à découvrir.

Que vous souhaitiez visiter Gênes pour une journée ou un séjour prolongé, découvrons ensemble que faire à Gênes, afin d’inspirer votre prochain voyage.

1. Piazza della Vittoria

En sortant de la gare centrale de Brignole, vous trouverez immédiatement l’imposant Arc de la Victoire au centre de la Piazza della Vittoria, la plus grande place de Gênes et un témoignage de la riche histoire et de la grandeur architecturale de la ville. Cette place, située juste à l’extérieur des murs de la ville du XVIᵉ siècle, a évolué d’un espace ouvert, autrefois connu sous le nom de Prato della Fiera (Prairie de la Foire), utilisé pour les foires et marchés, en un symbole de fierté nationale et de mémoire.

La transformation de la place a débuté au XIXᵉ siècle après la démolition des anciens murs de la ville et l’expansion urbaine qui s’en est suivie. Aujourd’hui, elle mêle les styles néoclassique et moderniste, avec l’imposant Arc de la Victoire, conçu par l’architecte Angelo Mazzoni et inauguré en 1931. Cet arc est un hommage solennel aux soldats italiens de la Première Guerre mondiale. De l’autre côté de l’arc, vous remarquerez immédiatement un escalier orné de fleurs formant le profil de trois navires : la Niña, la Pinta et la Santa Maria, les trois caravelles avec lesquelles Christophe Colomb, né à Gènes, partit vers les Amériques.

Si vous vous demandez que faire à Gênes, nous vous conseillons de découvrir la Piazza della Vittoria et d’autres endroits emblématiques de la ville avec le bus touristique de Gênes. Ce parcours en bus compte 11 arrêts et est idéal pour commencer à visiter Gênes !

2. Via XX settembre

La Via XX settembre est l’artère principale de Gênes, avec de longues arcades ornées de sols en mosaïque et de plafonds décorés, de fenêtres néogothiques, de baies vitrées et de dômes. Ici, vous trouverez de nombreuses boulangeries où vous pourrez goûter aux produits typiques de la Ligurie, comme les focaccias et les schiacciate. Pour une immersion complète dans les saveurs de Gênes, n’hésitez pas à participer à une visite gastronomique qui vous guidera à travers les spécialités locales.

À mi-parcours de la Via XX Settembre se trouve le Pont Monumental. Vous pouvez en atteindre le sommet via un ascenseur payant, offrant l’un des nombreux points de vue spectaculaires de la ville. Ce pont constitue un superbe point de repère dans ce quartier où l’histoire, la culture et la gastronomie se rencontrent.

3. Maison de Christophe Colomb

Dans une rue parallèle à la rue principale se trouve cette vieille maison étroite, la Casa di Colombo, supposée être le lieu où Christophe Colomb a passé sa jeunesse. Lors de cette visite de la maison de Christophe Colomb, vous découvrirez cet édifice dont le bâtiment médiéval d’origine a probablement été reconstruit au XVIIIᵉ siècle après avoir été détruit lors du bombardement de Gênes en 1684. Le rez-de-chaussée servait d’atelier pour son père, Domenico Colombo, tandis que la famille vivait à l’étage.

La maison, achetée en 1887 par la municipalité de Gênes, témoigne des origines génoises de l’explorateur. En 2001, lors de restaurations, des vestiges datant de l’époque romaine et un canal souterrain médiéval ont été découverts. À proximité, la Porta Soprana, l’une des anciennes portes de la ville, vous mène dans la vieille ville médiévale.

4. Piazza Raffaele de Ferrari

La Piazza Raffaele De Ferrari, au cœur de Gênes, est l’endroit idéal pour commencer votre exploration de la ville. Cette place, dédiée à Raffaele De Ferrari, duc de Galliera, est un véritable centre névralgique mêlant histoire et modernité. L’âme de Gênes se dévoile ici, avec sa majestueuse fontaine en bronze, le Teatro Carlo Felice et le Palais Ducal, qui surplombe la place.

Si vous souhaitez vraiment vivre la ville et ses secrets, ne manquez pas de participer à un free tour dans Gênes. Cette visite guidée vous plongera directement dans l’histoire de la capitale ligurienne, en commençant par la magnifique place San Lorenzo, face à la cathédrale. Vous découvrirez le Palais Ducal, les grandes figures historiques de la ville et bien sûr, la Piazza Raffaele De Ferrari, où l’architecture du Teatro Carlo Felice vous impressionnera. La balade vous conduira ensuite à la Via Garibaldi, véritable musée à ciel ouvert, avec ses somptueux palais comme le Palazzo Rosso.

5. Cathédrale de San Lorenzo

La cathédrale de San Lorenzo, au cœur de Gênes, est un véritable chef-d’œuvre de style gothique et roman et un incontournable si vous visitez Gênes ! Son histoire est marquée par de nombreux rebondissements comme l’incendie de 1296, après lequel la cathédrale a été restaurée dans un style gothique, avec sa célèbre façade à rayures noires et blanches, qui demeure un symbole de la ville. La cathédrale abrite aussi des trésors sacrés, comme les cendres de saint Jean-Baptiste, conservées dans une chapelle du XVᵉ siècle.

Mais pour découvrir pleinement Gênes, rien de tel qu’une balade en Segway ! En une heure, vous pourrez explorer le port, admirer le Palais San Giorgio et traverser le centre historique, avec des arrêts incontournables comme la cathédrale et le Palais des Doges. Si vous avez plus de temps, optez pour une visite plus longue pour découvrir la maison de Christophe Colomb et la porte Soprana, parmi d’autres trésors de la ville.

6. Aquarium de Gênes

Continuons à découvrir que faire à Gênes en nous dirigeant vers son aquarium, le plus grand d’Europe et sans doute l’attraction la plus célèbre de la ville ! Celui-ci se trouve dans le Porto Antico, une zone réaménagée par Renzo Piano, avec des magasins, des restaurants et des attractions comme la Biosfera, un jardin tropical dans une sphère de verre, le Vascello Neptune et le Musée de la Mer. N’hésitez pas à découvrir cette sphère au design unique avec ce billet pour la Biosfera.

En arrière-plan, vous pouvez admirer la Lanterna, le vieux phare de Gênes, mieux visible depuis la mer. Si vous souhaitez visiter Gênes et ses attractions, nous vous recommandons ce billet combiné pour l’Aquarium de Gênes et le Galata Musée de la Mer, avec une balade en bateau depuis le port.

7. Caruggi du centre

En remontant du port vers la Via di Pré, vous pénétrez dans le labyrinthe des célèbres ruelles de Gênes, ou caruggi. Ces étroites ruelles, vestiges du noyau médiéval de la ville, sont un véritable trésor à découvrir. Anciennes artères commerciales, elles sont aujourd’hui le cœur battant de Gênes, où les anciennes épiceries et boutiques de gourmandises locales témoignent de son passé de grande puissance méditerranéenne. Une visite privée dans Gênes est une excellente option pour découvrir ces ruelles et la riche histoire de la ville !

Pour découvrir les caruggi et le centre historique médiéval de Gênes de manière générale, vous pouvez également opter pour une balade en tuk-tuk dans Gênes. Vous ferez le tour du port, passerez par la Piazza De Ferrari et la Via Garibaldi, célèbre pour ses palais du XVIᵉ au XVIIIᵉ siècle. Pour une expérience plus longue, optez pour la balade de deux heures qui vous emmènera dans la Gênes secrète, en explorant des quartiers moins connus mais tout aussi fascinants, comme la Via San Bernardo ou l’église des Santi Cosma e Damiano.

8. Boccadesse

Autrefois un village de pêcheurs, Boccadasse est aujourd’hui un quartier emblématique de Gênes, entre Corso Italia et Capo Santa Chiara. Avec ses maisons colorées, sa petite plage de galets lisses, ses barques et filets de pêcheurs, le village conserve un charme intemporel. Vous y trouverez des ruelles pavées, des restaurants typiques où savourer les plats locaux face à la mer, et des glaciers qui vous régaleront lors de vos promenades. Bien que légèrement à l’écart du centre, Boccadasse est un lieu parfait pour découvrir un autre rythme de vie, loin de l’agitation de la ville.

Le Corso Italia, une promenade en bord de mer, relie Boccadasse à la Foce et est très prisé des génois pour une balade dominicale. Il offre de magnifiques vues, et vous croiserez des édifices comme l’église de Saint Pierre, l’abbaye de San Giuliano, et des bâtiments au style art déco, tels que la villa Canali-Gaslini. Le quartier, empreint d’histoire et de beauté naturelle, reste un lieu incontournable à Gênes.

9. Complexe des Strade Nuove

Les Strade Nuove, comprenant Via Garibaldi, Via Bensa, Via Balbi et Via Cairoli, datent de la fin du XVIᵉ et du début du XVIIᵉ siècle. Elles témoignent de l’époque où la République de Gênes était au sommet de sa puissance financière et maritime. C’est à cette époque que les familles aristocratiques ont commencé à construire leurs palais le long de ces rues.

Le projet urbanistique des Strade Nuove, soutenu par le Sénat en 1576, représente le premier exemple en Europe d’un développement urbain organisé par une autorité publique, avec un système d’hébergement public dans des résidences privées. Ce réseau de palais Renaissance et Baroque, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable trésor pour les amateurs d’art et d’architecture.

Parmi les bâtiments à ne pas manquer, on retrouve le Palazzo Rosso, le Palazzo Bianco et le Palazzo Tursi. Ces palais abritaient des résidents de haut rang, mais avaient aussi l’obligation d’héberger les visiteurs d’État, ce qui rendait le quartier encore plus fascinant. Vous pouvez explorer cette richesse en réservant une visite des Palazzi dei Rolli, pour découvrir ces merveilles architecturales.

10. Musée du Palais Royal

Restons dans le complexe des Strade Nuove pour nous concentrer sur Via Balbi, où se trouve l’Université de Gênes. C’est ici qu’a été érigé, au XVIᵉ siècle, le majestueux Palais Royal. Il s’agit d’un grand bâtiment baroque avec de splendides décorations, de grandes fenêtres et une terrasse avec vue sur le port. Parmi tous les palais nobles de la zone, c’est celui qui mérite le plus une visite. En entrant dans ses salles, vous aurez un aperçu de la vie d’un roi. Vous serez fascinés par les salles richement décorées de miroirs, de cristaux, de porcelaines chinoises et de peintures flamandes.

Aujourd’hui, le Palais Royal abrite un musée qui présente un riche mobilier des XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, ainsi qu’une somptueuse galerie des glaces. Il abrite également des œuvres de maîtres célèbres tels que Van Dyck et il Guercino, sans oublier ses nombreuses sculptures. Les salles du palais sont ornées de fresques et de stucs qui ajoutent au charme et à la magnificence de l’édifice.

11. Spianata di Castelletto

Une fois le centre historique exploré, il ne vous reste plus qu’à découvrir Gênes d’en haut. La ville, qui s’élève sur les collines, offre des points de vue spectaculaires. C’est pourquoi elle est parsemée de funiculaires et d’ascenseurs, le plus pittoresque étant celui de la Piazza Portello. Entièrement décoré dans le style Art Nouveau, cet ascenseur vous mène jusqu’à la Spianata Castelletto, un point de vue offrant une vue imprenable sur la ville et ses toits en ardoise, les tours médiévales, les coupoles baroques et la mer au loin. À faire absolument, surtout au coucher du soleil !

L’esplanade de Castelletto, rendue célèbre grâce aux photographies d’Alinari à partir de 1910, est aujourd’hui un incontournable de Gênes. On y accède par un boulevard panoramique, tracé au XIXᵉ siècle, ou par l’ascenseur depuis Piazza Portello, qui conserve encore le charme Art Nouveau de l’époque. Les Génois viennent ici pour se détendre, savourer une glace ou un granité, tout en profitant de la vue imprenable. Ce lieu est, sans aucun doute, l’un des plus beaux points de vue de la ville !

12. Crêuze

Si vous voulez monter encore plus haut, il vous suffit de suivre les crêuze : des sentiers étroits qui montent de la ville vers les collines de Gênes. N’oubliez pas de vous retourner de temps en temps pour admirer les magnifiques vues sur la mer ! Pour découvrir les plus beaux et pittoresques d’entre eux, ne manquez pas cette visite des crêuze. Ces itinéraires sont très appréciés des amateurs de randonnée. La destination finale est généralement le point de vue de Righi, que vous pouvez atteindre aussi avec le funiculaire Zecca-Righi, ce qui vous évite la montée à pied.

Lors de la visite, vous traverserez des crêuze emblématiques de Gênes, comme celles de la Spianata di Castelletto et de la Porta delle Chiappe, offrant des vues panoramiques impressionnantes. Vous explorerez également d’autres sentiers pittoresques aux alentours, avec une pause dans un restaurant près de la cathédrale. La balade de trois heures se conclura devant l’Albergo dei Poveri.

13. Route des forts

Une fois au Parc des Mura del Righi, pourquoi ne pas poursuivre votre exploration avec une randonnée dans ce parc exceptionnel ? Le Parco delle Mura vous permet de découvrir l’anneau des forts, un parcours reliant les vestiges des fortifications napoléoniennes entourant Gênes. Ce système défensif unique en Europe, datant des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, offre une vue spectaculaire sur la ville et la mer.

Le parc couvre 617 hectares de collines verdoyantes, avec 16 forts reliés par 16 km de sentiers qui traversent prairies, bois et paysages pittoresques. Vous pouvez commencer votre randonnée au terminus du funiculaire Righi et vous diriger vers les forts de Castellaccio, Sperone, et Diamante, chacun offrant un panorama époustouflant.

Cette randonnée, parfaite pour les amoureux de la nature, est une belle occasion d’explorer l’histoire militaire tout en profitant des paysages préservés de la région. Vous pouvez ajuster l’itinéraire en fonction de vos envies et du temps disponible, en optant pour des sections plus courtes ou des défis plus longs. Visiter Gênes, c’est aussi prendre le temps de s’évader dans des lieux naturels comme celui-ci, pour admirer la beauté de la ville sous un autre angle.

Gênes est une ville qui ne cessera jamais d’émerveiller ses visiteurs. Son urbanisme unique et sa richesse historique méritent le détour. Avec Civitatis et ses meilleures activités, découvrez une multitude d’expériences pour agrémenter votre visite de Gênes.