Arequipa, au Pérou, est une destination parfaite pour tous ceux qui aiment s’immerger dans l’histoire et la gastronomie des pays d’Amérique du Sud. Aussi connue sous les noms de Cité blanche et de Lion du Sud, c’est un endroit qui ne cesse d’étonner, quel que soit le nombre de fois où on le visite.

Avec son patrimoine historique fascinant, sa cuisine exquise et ses paysages à couper le souffle, les raisons de visiter cette incroyable ville péruvienne sont nombreuses.

Quelles sont donc les meilleures activités à faire à Arequipa ? Qu’il s’agisse de votre première visite ou non, Civitatis vous propose plusieurs idées pour ne rien manquer de cette magnifique destination du sud du Pérou.

9 activités incontournables à Arequipa

1. Faire une balade sur la plaza de Armas
2. Voir la momie Juanita
3. Goûtez à la gastronomie péruvienne
4. Profiter de la vue depuis les belvédères d’Arequipa
5. Découvrir les volcans et les environs
6. Découvrir le lac de Salinas
7. Traverser le canyon de Colca
8. Explorer les carrières d’Arequipa
9. Faire une balade de nuit dans Arequipa

1. Faire une balade sur la plaza de Armas

Toute visite de la Cité blanche doit inévitablement commencer par la plaza de Armas. C’est en effet sur cette célèbre esplanade que se concentrent certains des monuments les plus importants du centre historique. L’un des plus remarquables est sans aucun doute la cathédrale Notre-Dame, un imposant édifice de style Néo-Renaissance inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Non loin de là, vous trouverez un autre monument religieux essentiel : l’église de la Compagnie de Jésus. En observant sa façade, vous constaterez qu’il s’agit d’un chef-d’œuvre du baroque andin. À l’intérieur, vous pourrez contempler ses retables recouverts de feuilles d’or et déambuler à travers son cloître.

La plaza de Armas d’Arequipa n’abrite pas que des édifices ecclésiastiques. Vous y trouverez aussi les meilleurs spectacles au théâtre Arequepay et au théâtre Fénix, qui sont au cœur de l’effervescence culturelle de la ville.

Si vous souhaitez connaître l’histoire des monuments les plus emblématiques de la ville, vous pouvez opter pour ce free tour dans Arequipa. Un très bon moyen de faire connaissance avec cette ville importante du Pérou.

2. Voir la momie Juanita

Arequipa est également un centre culturel important qui regorge de musées plus intéressants les uns que les autres. Parmi eux, à quelques pas de la plaza de Armas, se trouve le musée Santuarios Andino. Ce dernier abrite une vaste collection de vestiges archéologiques laissés par les Incas sur les volcans d’Arequipa, preuves des sacrifices humains célébrés par cette ancienne civilisation.

La découverte archéologique la plus fascinante est celle de la momie Juanita, retrouvée sur le volcan Ampato après une expédition des archéologues José Chavez et Johan Reinhard en 1995. Il s’agit de la dépouille d’une jeune fille inca sacrifiée au sommet du volcan. Outre les momies bien conservées, résultat d’anciens rituels impliquant des sacrifices humains, vous trouverez de nombreuses autres reliques de cette époque.

3. Goûter à la gastronomie péruvienne

Il n’est pas étonnant que les World Travel Awards aient désigné le Pérou comme l’une des meilleures destinations culinaires au monde, et ce à plusieurs reprises. En effet, si Lima est considérée comme la capitale gastronomique de l’Amérique latine, il en va de même pour Arequipa.

Le centre historique de la ville est l’un des meilleurs endroits pour apprécier la gastronomie d’Arequipa, en particulier sur le marché San Camilo. Vous trouverez de nombreux étals de produits frais de la région, parmi lesquels les fruits et légumes occupent une place privilégiée.

De plus, à San Camilo, vous pouvez acheter tous les ingrédients nécessaires à la préparation de recettes typiques de la ville, comme le fromage solterito, un plat froid servi en entrée, le rocoto farci, préparé à base de piment rocoto, un fruit épicé proche du poivron qui se distingue par son goût sucré, ou encore l’ocopa, constitué de pommes de terre bouillies recouvertes d’une sauce à base de cacahuète, de fromage frais, de piment orange et de huacatay.

Tout cela a dû vous ouvrir l’appétit ! Dans ce cas, nous vous recommandons de participer à une visite gastronomique et à un atelier à Arequipa.

4. Profiter de la vue depuis les belvédères d’Arequipa

Les belvédères constituent une autre des meilleures choses à faire à Arequipa. En effet, la ville en compte plusieurs depuis lesquels il est possible d’observer tout le paysage environnant : du centre historique aux sommets qui l’entourent.

Le plus spectaculaire et le plus populaire est le belvédère de Yanahuara, un beau balcon voûté offrant une vue imprenable sur Arequipa et sur le volcan Misti.

Si vous aimez la photographie, rendez-vous au belvédère de Carmen Alto. Bien qu’il se situe un peu plus loin du centre-ville, il vaut vraiment la peine d’être visité pour sa vue unique sur les volcans Misti, Chachani et Pichu Pichu.

Par ailleurs, si vous rêvez de photographier les plus beaux paysages de la région, nous vous recommandons de réserver cette excursion aux belvédères d’Arequipa.

5. Découvrir les volcans et les environs

Arequipa est également une destination volcanologique importante dans le sud du Pérou. Tout près de la ville se trouve El Misti, un impressionnant stratovolcan andin situé à 5 820 m d’altitude. Il s’agit d’un volcan très actif, il n’est donc pas étonnant de voir de la fumée dans certaines parties de la roche et, pour cette raison, il est conseillé de visiter la région avec un guide expert.

Si vous êtes passionné de volcanologie, vous ne pouvez pas non plus manquer le volcan Chachani. Culminant à 6 057 m d’altitude et situé à 55 km d’Arequipa, ce sommet permet d’observer la partie péruvienne des Andes dans toute sa splendeur.

Les plus intrépides pourront satisfaire leur goût de l’aventure avec cette excursion de deux jours au volcan Misti.

6. Découvrir le lac de Salinas

La réserve nationale de Salinas et Aguada Blanca se trouve à proximité du volcan Misti, à environ 110 km à l’est d’Arequipa. Cette région comprend plusieurs volcans et montagnes enneigées, ainsi que des lacs comme celui de Salinas.

Cette spectaculaire étendue d’eau saumâtre abrite également une grande diversité d’animaux, dont les flamants roses. Pour ne rien manquer de ce paysage unique, nous vous recommandons de réserver une excursion au lac de Salinas.

7. Traverser le canyon de Colca

Un autre lieu incontournable des environs d’Arequipa est le canyon de Colca. Il s’agit d’une gorge spectaculaire où l’on peut admirer le vol majestueux du condor des Andes.

Le canyon de Colca et les volcans d’Andagua font partie d’un environnement classé Géoparc mondial UNESCO. Les paysages de la région sont tout simplement étonnants et, en visitant cette zone protégée, vous comprendrez pourquoi elle est considérée comme un joyau naturel du département d’Arequipa.

Pour profiter au maximum de la beauté de ses paysages, vous pouvez réserver cette excursion à Chivay et au canyon de Colca depuis Arequipa.

8. Explorer les carrières d’Arequipa

La Ville blanche tient son nom du type de roche à partir duquel elle a été construite par les colons espagnols. C’est en effet autour d’Arequipa que se trouvent les principaux gisements de tuf volcanique à la couleur blanche caractéristique, appelé pierre de taille.

Il vous faut absolument découvrir les carrières de tuf blanc. Pourquoi ne pas en profiter pour faire une randonnée ? Vous pourrez admirer ce site incroyable grâce à cette excursion à la Ruta del Sillar, qui passe également par le canyon de Culebrillas. Impressionnant !

9. Faire une balade de nuit dans Arequipa

Une autre expérience incontournable à Arequipa : faire une balade de nuit ! Au crépuscule, la ville s’imprègne d’une atmosphère magique, un effet accentué par l’illumination de la cathédrale et des autres monuments de la plaza de Armas.

Bien entendu, le reste du centre historique d’Arequipa, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre un spectacle tout aussi fascinant. Il ne vous reste plus qu’à vous détendre et à profiter de la fraîcheur du soir en vous promenant dans ses rues animées. Quoi de mieux pour terminer une journée à la découverte de cette belle région péruvienne ?

Arequipa regorge donc de choses à voir, entre itinéraires culturels, gastronomiques et des paysages à couper le souffle, vous aurez l’embarras du choix. Si vous souhaitez recueillir plus d’idées pour votre voyage dans la Ville blanche du Pérou, jetez un coup d’œil à notre catalogue Civitatis. Nous sommes toujours prêts à vous inspirer pour votre prochain voyage avec de nouvelles activités et des aventures inoubliables !