Top 15 des plus beaux et des plus grands carnavals du monde

Les racines du carnaval remontent aux rites de l’Antiquité, comme les Saturnales romaines et les fêtes dionysiaques grecques. Ces célébrations marquaient des périodes de transition, comme la fin de l’hiver, et étaient souvent accompagnées de festins et de danses. Avec l’avènement du christianisme, ces traditions furent adaptées pour marquer l’entrée en carême, une période de jeûne et de réflexion. Le mot carnaval lui-même vient du latin carnis levare, “enlever la viande”, et de l’italien carne vale, “adieu à la viande”, une référence aux excès alimentaires et festifs avant les privations religieuses.

Les masques et les déguisements, éléments emblématiques du carnaval, trouvent leur origine dans ces rites anciens. Ils offraient une égalité temporaire en abolissant les distinctions sociales. Les masques permettaient aux individus de se libérer des contraintes de la société, de la critiquer subtilement, et de se réinventer pour quelques jours.

Aujourd’hui, cette célébration universelle est synonyme de couleurs, de musiques entraînantes et de joie collective. Chaque région ou pays lui apporte une touche unique, mêlant ses coutumes locales à cet esprit festif. Avec Civitaits, découvrez les 15 carnavals les plus beaux, les plus grands et les plus emblématiques du monde, qui séduisent chaque année des millions de visiteurs.

1. Carnaval de Rio de Janeiro, Brésil

Le Carnaval de Rio de Janeiro, souvent considéré comme le plus grand au monde, est sans nul doute l’un des plus célèbres. Pendant une semaine, la ville brésilienne se transforme en une fête spectaculaire, où la musique résonne dans toutes les rues. Les écoles de samba, véritables institutions culturelles, rivalisent d’ingéniosité pour créer des défilés grandioses au Sambadrome, un stade spécialement conçu pour cet événement. Chaque défilé est une explosion de couleurs, de paillettes et de rythmes frénétiques, racontant des histoires inspirées de thèmes culturels ou sociaux.

Mais le carnaval ne se limite pas au Sambadrome : dans toute la ville, les “blocos”, des groupes de musique de rue, envahissent les quartiers, invitant tout le monde à danser. Avec Civitatis, participez au défilé du carnaval de Rio de Janeiro ou découvrez ses coulisses. Vous aurez même droit à un cours de samba pour vous préparer aux festivités !

Dates du carnaval de Rio de Janeiro 2025 : du 28 février au 8 mars.

2. Carnaval de Venise, Italie

À Venise, le carnaval est une célébration de l’élégance et du mystère. Cette fête emblématique, qui remonte au Moyen Âge, est célèbre pour ses masques sophistiqués et ses costumes somptueux. Pendant deux semaines, la Sérénissime offre un spectacle hors du temps, où les visiteurs peuvent assister à des bals masqués exclusifs dans des palais historiques, des défilés en gondole sur le Grand Canal, ou encore passer une soirée sur un galion.

Surtout, ne manquez pas la “Fête des Marie”, une reconstitution historique célébrant les jeunes femmes de Venise et, si vous voulez tout savoir sur l’un des carnavals les plus célèbres au monde, vous pouvez profiter d’une visite sur le thème des origines du carnaval de Venise. Profitez de l’événement et de la Saint-Valentin pour visiter l’une des villes les plus romantiques en amoureux !

Dates du carnaval de Venise 2025 : du 15 au 25 février.

3. Mardi Gras à La Nouvelle-Orléans, États-Unis

Le Mardi Gras de La Nouvelle-Orléans est une fête qui incarne l’esprit de cette ville du sud des États-Unis. Avec ses origines françaises, cette célébration combine influences européennes et culture créole pour créer un carnaval unique en son genre. Les festivités débutent plusieurs semaines avant le Mardi Gras, et se terminent avec des défilés colorés organisés par des “krewes”, des groupes locaux qui rivalisent pour présenter les chars les plus impressionnants. Les spectateurs se pressent le long des routes pour attraper les colliers de perles et autres souvenirs lancés depuis les chars.

À la Nouvelle-Orléans, plongez dans l’univers de cette célébration tout au long de l’année en vous rendant au Mardi Gras World, et découvrez les mystères et les légendes de la ville lors d’une visite guidée. Vous explorerez alors le quartier français et ses origines, en apprenant de nombreuses histoires et curiosités.

Dates du carnaval de La Nouvelle-Orléans 2025 : du 6 au 13 février.

4. Carnaval de Tenerife, Espagne

Le Carnaval de Santa Cruz de Tenerife est le plus grand et le plus spectaculaire d’Europe. Inspiré par le Carnaval de Rio, il attire chaque année des milliers de visiteurs venus du monde entier pour assister à ses défilés extravagants et à ses concours de costumes. Pendant plus de deux semaines, les rues de la capitale de Tenerife s’animent au rythme des musiques latines, des parades hautes en couleur et des fêtes endiablées.

Le moment tant attendu des festivités ? L’élection de la reine du carnaval, un événement qui met en valeur des costumes impressionnants, souvent ornés de plumes et de strass, pesant parfois jusqu’à plusieurs dizaines de kg. Vous verrez également des concours de murgas (groupes de musique humoristique) et des fêtes populaires dans les quartiers. Après le carnaval, partez à l’aventure dans le parc national du Teide, explorez ses paysages volcaniques, détendez-vous sur les plages de sable noir, ou visitez les charmants villages de l’île. Une destination incontournable tant pour son carnaval que pour ses paysages, sa culture et sa gastronomie. Découvrez que faire à Tenerife à travers ces 20 incontournables !

Dates du carnaval de Tenerife 2025 : du 7 février au 17 février.

5. Carnaval de Notting Hill, Royaume-Uni

En Angleterre cette fois, découvrez un carnaval pas comme les autres. En effet, cette fête londonienne se déroule en août. Pourquoi me demanderez-vous ! Tout simplement pour coïncider avec le Bank Holiday qui a lieu le dernier lundi du mois d’août. Ce long week-end permet alors de rassembler un grand nombre de participants et de spectateurs, offrant aux Londoniens et aux touristes l’opportunité de profiter pleinement de l’un des plus grands festivals de rue d’Europe, une véritable célébration de la culture caribéenne.

Créé dans les années 1960 pour unir les communautés locales, il attire aujourd’hui plus de deux millions de personnes chaque année. Pendant deux jours, les rues du quartier de Notting Hill vivent au rythme du calypso, de la soca et du reggae, tandis que les danseurs en costumes spectaculaires captivent les spectateurs. La nourriture occupe également une place centrale : les stands proposent des spécialités caribéennes comme le jerk chicken et les accras de morue. Pour une expérience complète, visitez le marché de Portobello Road et découvrez les 10 incontournable à faire lors de votre séjour dans la capitale britannique.

Dates du carnaval de Notting Hill 2025 : 30 et 31 août.

6. Carnaval de Oruro, Bolivie

Inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO, le carnaval de Oruro est une célébration profondément ancrée dans les traditions andines. Chaque année, cette petite ville de Bolivie devient le théâtre d’un spectacle fascinant mêlant folklore, danse et spiritualité. Son point fort ? La Diablada, une danse rituelle mettant en scène des costumes décorés représentant des anges et des démons.

Pendant les dix jours de festivités, les rues sont animées par des processions colorées, des musiciens et des danseurs exécutant des chorégraphies. En plus du carnaval, les visiteurs peuvent découvrir le patrimoine culturel de la région, notamment les mines d’argent de Cerro Rico ou le musée ethnographique de la ville. Le Carnaval de Oruro est une expérience unique qui offre un aperçu captivant des croyances et des traditions boliviennes.

Dates du carnaval de Oruro 2025 : du 15 au 22 février.

7. Carnaval de Québec, Canada

Partons maintenant pour Québec, où le carnaval est l’un des plus grands festivals d’hiver au monde. Pendant les deux semaines de festivités, vous pouvez profiter d’une multitude d’activités : courses en canot sur le fleuve Saint-Laurent, concours de sculptures sur glace… De quoi amuser petits et grands. La mascotte du carnaval, Bonhomme Carnaval, est omniprésente et incarne l’esprit convivial de cette fête. Les soirées sont rythmées par des concerts, des feux d’artifice et des parades lumineuses.

En dehors des festivités, Québec offre de nombreuses attractions, notamment le charme historique du Vieux-Québec, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et les paysages spectaculaires des environs, comme les chutes Montmorency. Le Carnaval de Québec est une célébration chaleureuse qui illumine l’hiver canadien et vous séduira à tous les coups.

Dates du carnaval de Québec 2025 : du 31 janvier au 16 février.

8. Carnaval de Cologne, Allemagne

Le Carnaval de Cologne, surnommé la “cinquième saison”, est une fête incontournable en Allemagne. Les festivités commencent officiellement le 11 novembre à 11h11, mais atteignent leur apogée en février avec le Rosenmontagszug, le grand défilé du lundi des roses. Pendant cette période, la ville se transforme en une immense scène de carnaval, où les habitants et les visiteurs se déguisent pour participer à des parades, des bals et des concerts. Les chars défilent dans les rues, distribuant des bonbons et des fleurs au public.

Mais ce n’est pas tout, Cologne est aussi une ville riche en histoire, avec sa célèbre cathédrale gothique et ses musées dédiés à l’art et à la culture. Ne manquez pas de faire un free tour dans la ville pour en découvrir tous les secrets, et profitez de la Köln Card pour obtenir des réductions sur les musées de Cologne et vous déplacer gratuitement en transports.

Dates du carnaval de Cologne 2025 : du 20 au 25 février.

9. Carnaval de Trinité-et-Tobago

Direction les Caraïbes pour découvrir un événement emblématique, souvent surnommé “la plus grande fête sur Terre”. À Trinité-et-Tobago, cette célébration annuelle, qui précède le carême, attire des milliers de visiteurs désireux de vivre une expérience unique mêlant musique, danse et festivités endiablées. Les préparatifs du carnaval débutent plusieurs mois à l’avance, avec des compétitions de calypso, de steelpan et de soca, un genre musical né dans ces îles. Parmi les temps forts, le “Dimanche Soca Monarch” est une véritable bataille musicale où les artistes rivalisent pour le titre de meilleur interprète, et le “Lundi et Mardi gras” sont deux jours marqués par des défilés spectaculaires où les “Mas bands”, regroupements de danseurs et participants costumés, paradent dans des tenues ornées de plumes, de paillettes et de couleurs éclatantes.

En dehors des célébrations, Trinité-et-Tobago est une destination paradisiaque. À Trinité, les visiteurs peuvent explorer les mangroves de la réserve de Caroni, découvrir Port d’Espagne, la capitale, ou goûter à la cuisine locale. Tobago, quant à elle, offre des plages de sable blanc, des récifs coralliens spectaculaires et des forêts tropicales luxuriantes. Le carnaval est donc bien plus qu’un simple événement festif : c’est une immersion dans la richesse culturelle et naturelle de cet archipel caribéen, une expérience qui enflamme les sens et laisse des souvenirs inoubliables.

Dates du carnaval de Trinité-et-Tobago 2025 : du 26 février au 5 mars.

10. Carnaval de Binche, Belgique

Le Carnaval de Binche est lui aussi un événement unique inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Il se distingue par la présence des “Gilles”, figures emblématiques habillées de costumes extravagants et de masques en cire, qui défilent dans les rues en lançant des oranges, symboles de chance et de prospérité. Cette tradition remonte au XVIᵉ siècle et est profondément ancrée dans la culture locale. Les festivités culminent le Mardi gras avec des cortèges, des danses et des feux d’artifice.

En dehors du carnaval, la ville de Binche propose une immersion dans son histoire grâce au Musée international du Carnaval et du Masque. Les visiteurs peuvent également explorer les charmantes ruelles et les vestiges médiévaux. Si vous visitez le pays, profitez de l’occasion pour découvrir les plus belles villes de Belgique, comme Bruxelles, Bruges ou Gand.

Dates du carnaval de Binche 2025 : du 2 au 4 mars.

11. Carnaval de Salvador de Bahia, Brésil

Retour au Brésil, mais cette fois à Salvador de Bahia, au nord-est du pays. Son carnaval est souvent considéré comme l’événement le plus authentique et populaire du Brésil. Contrairement à Rio, cet événement est porté par le peuple, avec des défilés de rue animés par des “trios elétricos”, d’immenses camions équipés de systèmes de sonorisation diffusant des musiques entraînantes. Les participants, appelés “foliões”, dansent aux rythmes afro-brésiliens, mêlant samba-reggae et axé. Les festivités s’étendent sur plusieurs jours et plusieurs nuits, créant une atmosphère électrisante dans toute la ville.

Un symbole incontournable de Salvador est le ruban brésilien “du Bonfim”. Porté autour du poignet ou noué sur les grilles de l’église Senhor do Bonfim, ce ruban coloré est bien plus qu’un simple souvenir. Selon la tradition, chaque nœud fait en attachant le ruban correspond à un vœu. Lorsque le ruban tombe naturellement, les vœux sont censés se réaliser. Offrir ou recevoir un ruban du Bonfim est un geste empreint de spiritualité et de partage, typique de la culture bahianaise.

Mais Salvador a encore plus a offrir. Sa richesse culturelle et naturelle est incomparable : le quartier historique de Pelourinho, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, les plages paradisiaques des environs, ou encores les îles de Frades et d’Itaparica sont des incontournables.

Dates du carnaval de Salvador de Bahia 2025 : du 28 février au 5 mars.

12. Carnaval de Nice, France

En France, le Carnaval de Nice est l’un des plus anciens et des plus prestigieux d’Europe. Organisé en février, le carnaval offre un mélange unique de tradition et de modernité. Les défilés de chars, appelés “corsos“, illuminent la célèbre Promenade des Anglais avec des créations grandioses et colorées, souvent accompagnées de musiques entraînantes et de performances artistiques. L’un des moments phares est sans aucun doute les batailles de fleurs, une tradition locale où des milliers de fleurs sont jetées au public depuis des chars magnifiquement décorés. Une expérience féerique à ne pas manquer !

Nice est aussi une destination idéale pour prolonger votre séjour. Profitez d’une visite privée pour flâner dans les ruelles pittoresques de la vieille ville, visiter le marché aux fleurs du Cours Saleya, ou plonger dans l’univers artistique des musées Matisse et Chagall. Profitez également de la douceur de vivre méditerranéenne en admirant les vues spectaculaires depuis la Colline du Château ou en longeant le front de mer. Et pour découvrir les 10 choses incontournables à faire à Nice, cliquez et voyagez avec Civitatis !

Dates du carnavale de Nice 2025 : du 15 février au 1ᵉʳ mars.

13. Carnaval de Barranquilla, Colombie

Cap sur la Colombie où le carnaval de Barranquilla est la plus grande fête folklorique du pays, et l’un des plus grands d’Amérique latine. Inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, il célèbre la diversité culturelle du pays à travers des danses, des musiques et des costumes époustouflants. Pendant quatre jours, la ville s’embrase avec des défilés spectaculaires comme la Batalla de Flores et la Gran Parada, où se mêlent traditions indigènes, africaines et européennes. Les festivités sont marquées par une explosion de couleurs et de joie, incarnées par des personnages emblématiques comme le Marimonda et le Congo.

Située près de la mer des Caraïbes, Barranquilla invite également à découvrir ses plages, son architecture coloniale lors d’un free tour dans la ville et ses saveurs culinaires uniques lors d’une visite gastronomique. Et si vous êtes passionné de football, assistez à un match avec un guide local : une expérience absolument incontournable pour vivre la passion du foot en Amérique du Sud !

Dates du carnaval de Barranquilla 2025 : du 1ᵉʳ au 4 mars.

14. Carnaval de Cadix, Espagne

Le Carnaval de Cadix est un événement emblématique en Andalousie connu pour son humour mordant, son esprit décontracté et sa créativité. Au cœur de cette fête, les chirigotas, ces groupes de musiciens comiques, rivalisent d’ingéniosité avec des chansons satiriques qui abordent des thèmes d’actualité. Ces performances, pleines d’esprit et de malice, attirent des foules dans les rues et les places animées de la ville. Les défilés de chars et les concours de costumes apportent une dimension spectaculaire au carnaval. Le grand défilé sur l’Avenida de Andalucía est particulièrement populaire, tandis que les plus petits cortèges dans les quartiers traditionnels offrent une expérience plus intime.

Pour les amateurs de culture, un free tour sur le thème du carnaval de Cadix vous plongera dans l’histoire de cet événement unique et vous en fera découvrir ses coulisses. Si vous préférez une visite plus classique, une visite guidée vous conduira à la découverte des incontournables de Cadix. Enfin, profitez de votre escapade en Andalousie pour visiter ses plus belles villes et ses incontournables, comme Séville et sa cathédrale gothique (la plus grande du monde !), ainsi que Grenade et l’Alhambra, un endroit absolument magique.

Dates du carnaval de Cadix 2025 : du 27 février au 9 mars.

15. Carnaval de Brême, Allemagne

Terminons cette liste des 15 plus beaux et plus grands carnavals du monde à Brême, ville célèbre pour pour les Musiciens de Brême des frères Grimm. Bien qu’il ne soit pas le plus connu d’Allemagne, ce carnaval se distingue par son caractère alternatif et sa créativité débordante. Inspiré des traditions brésiliennes et caribéennes, il apporte une touche d’exotisme et d’originalité à cette ville du nord de l’Europe. Surnommé le “Samba-Karneval”, il est le plus grand carnaval de tambours et de masques en Allemagne.

Ne manquez surtout pas le grand défilé qui traverse le centre historique de Brême. Les participants, vêtus de masques faits main et de costumes colorés, forment des groupes qui rivalisent de créativité pour impressionner la foule. Contrairement aux carnavals plus traditionnels, celui de Brême met l’accent sur l’expression artistique et la spontanéité, encourage à s’exprimer librement, attirant des amateurs d’art et de musique du monde entier. Une occasion idéale de visiter quelques villes d’Allemagne comme Hambourg ou Berlin.

Dates du carnaval de Brême 2025 : 21 et 22 février.

Où que vous alliez dans le monde, le Carnaval est une occasion unique de découvrir des traditions, de plonger dans une ambiance festive, et de célébrer la liberté. Chaque événement est un mélange de couleurs, de danses et de spectacles, reflet des identités locales, qui s’inscrit dans une tradition universelle qui remonte à l’Antiquité : un véritable spectable ! Alors avec Civitatis, choisissez votre destination et profitez de l’un des plus beaux et des plus grands carnavals pour découvrir le monde. De Rio à Brême en passant par Nice, vivez une expérience inoublable.