Los cafés literarios más importantes de Europa

Conspiraciones, cambios de regímenes y de gobiernos políticos, revoluciones y contrarrevoluciones, asaltos y magnicidios, obras maestras de las letras… La historia del Viejo Continente no se entendería sin aquellos locales en los que se ha fraguado buena parte de su pasado. Por ello, hoy en Civitatis queremos hablaros sobre los cafés literarios más importantes de Europa.

Más allá de su esencial función como lugar de gestación de cambios políticos, los cafés literarios también han servido como punto de encuentro para escritores. Desde Unamuno hasta J.K. Rowling, pasando por Pessoa o Valle-Inclán, los grandes literatos siempre han encontrado en una cafetería un espacio de inspiración.

Coged una humeante taza, preparad cuaderno y bolígrafo (o máquina de escribir u ordenador) y acompañadnos por Europa en busca de sus más destacados cafés literarios.

Café Gijón de Madrid

Situado en el número 21 del paseo de Recoletos, en una de las zonas más emblemáticas de Madrid, se encuentra el mítico Café Gijón. Desde su fundación a finales del siglo XIX, esta cafetería ha destacado por sus animadas tertulias literarias.

El Gijón no solo es uno de los cafés literarios más importantes de España. También forma parte de la historia de las letras hispanas. Incluso, algunas obras están ambientadas en esta cafetería. Una de las más destacadas es La noche que llegué al Café Gijón, de Francisco Umbral.

Además de Umbral, otros grandes escritores de la literatura española como Camilo José Cela, Enrique Jardiel Poncela, Fernando Fernán Gómez y otros tantos han dejado su huella en esta cafetería. Tal es la relevancia de este establecimiento que, desde 1950, se entrega anualmente un galardón literario llamado Premio Café Gijón.

Café Le Procope de París

En la capital francesa siempre han sido muy populares los cafés-restaurantes. Y los literarios no son una excepción. Entre los más relevantes destaca sin duda el Café Le Procope. Situado en el distrito VI de París, este establecimiento data nada menos que de 1686.

Algunos de los tertulianos más famosos de Le Procope han sido los mismísimos Voltaire y Rousseau. Pero ahí no se detiene su fama. Según una leyenda, en este café literario de París el gran filósofo Diderot escribió algunas entradas de su Encyclopédie.

Tal es la repercusión de Le Procope que incluso traspasa fronteras. De hecho, otra leyenda muy popular afirma que en este café el político norteamericano Benjamin Franklin redactó diversos artículos de la Constitución de los Estados Unidos.

Café A Brasileira de Lisboa

Todo turista que llega a Lisboa y se sienta a tomar algo en la terraza del Café A Brasileira no puede resistirse a hacerse una foto con la estatua que preside el local. Esa escultura, situada en una de las mesas de la terraza como un cliente más, corresponde a Fernando Pessoa. Y es que, obviamente, este gran escritor fue un habitual de uno de los cafés literarios más importantes de Portugal.

Inaugurado en 1905, el Café A Brasileira es historia viva de la literatura lusa. Se trata además de una de las cafeterías más bonitas de Portugal, ya que en su interior encontramos una preciosa decoración de estilo art déco.

Además del propio Pessoa, por el A Brasileira han pasado otros grandes intelectuales portugueses como el pintor José de Almada Negreiros o el escritor Aquilino Ribeiro.

Café Florian de Venecia

Originario de 1720, el Café Florian de Venecia ha sido testigo de grandes acontecimientos desde su privilegiada ubicación en la plaza de San Marcos. Considerada como una de las cafeterías más antiguas de Europa, en sus salas decoradas en estilo neobarroco han conspirado, escrito, reído y llorado grandes personalidades como el célebre Giacomo Casanova.

El famoso seductor veneciano no fue el único de los clientes ilustres del Café Florian. También lo fueron Charles Dickens, Charles Chaplin, Friedrich Nietzsche, Marcel Proust o Andy Warhol, entre otros.

Eso sí, quienes decidan tomar una consumición en este mítico establecimiento deben saber que el Café Florian es una de las cafeterías más caras del mundo. Un café puede costar hasta 8,5 euros, una cerveza 12 euros, una botella de agua 5 euros… Desde luego, la exclusividad, elegancia e historia literaria y política del Florian tiene un precio.

Café Novelty de Salamanca

Situado en plena plaza Mayor de Salamanca, el Café Novelty lleva desde 1905 siendo parte imprescindible de la vida cultural de la capital charra. De hecho, junto con el Café Gijón de Madrid está considerado como uno de los grandes cafés literarios de España todavía en funcionamiento.

La película Mientras dure la guerra, de Alejandro Amenábar, ambientó algunas de sus escenas en el Café Novelty. Y no es de extrañar, ya que, tal y como como se muestra en el largometraje, Miguel de Unamuno fue uno de sus más fieles clientes.

Con la Guerra Civil española la clientela del Novelty se dividió, y los diferentes bandos ideológicos se sentaban en lugares distintos de la cafetería. A mediados del siglo XX el café fue recuperando poco a poco su fama y prestigio. Desde entonces, ha acogido las tertulias y encuentros de grandes intelectuales como Gonzalo Torrente Ballester, Víctor García de la Concha, Juan Manuel de Prada o Jorge Volpi, entre otros.

The Elephant House de Edimburgo

Para cerrar el círculo con los cafés literarios más importantes de Europa, concluimos este artículo no con una cafetería. Pero sí con un pub muy ligado a las letras. Se trata de The Elephant House de Edimburgo. Y es que en este local nació Harry Potter.

J.K. Rowling, la autora de las aventuras protagonizadas por el joven mago, pasó muchas tardes en este pub escribiendo algunos pasajes de la saga que le haría famosa. The Elephant House se encuentra además a tan solo unos metros del cementerio de Greyfriars Kirkyard. En este camposanto se halla también la tumba de un tal Thomas Riddell, aunque esa ya es otra historia…

Si deseáis conocer más secretos sobre el vínculo tan especial que tiene la capital escocesa con el joven mago, os recomendamos este free tour de Harry Potter por Edimburgo.

El pub The Elephant House también se ubica muy cerca de la Biblioteca Central de Edimburgo, por lo que el ambiente literario de esta zona de la capital escocesa es más que evidente.